Ett observatorium i bergen i södra New Mexico som är dedikerat till att låsa upp solens mysterier har befunnit sig i centrum för ett mysterium som skapar ett surr här på jorden.

Sunspot Solar Observatory har varit stängt i mer än en vecka. Myndigheterna är fortfarande tystlåtna på fredag, säger bara att en okänd säkerhetsoro låg bakom beslutet att plötsligt utrymma och låsa in den avlägsna anläggningen den 6 september.

FBI hänvisade alla frågor till gruppen som hanterar sajten, föreningen för universiteten för forskning inom astronomi. Tjänstemän där säger att de arbetar med myndigheter.

Föreningen sa i en uppdatering på fredagen att de har "beslutat att observatoriet kommer att förbli stängt tills vidare på grund av en pågående säkerhetsoro. Resten av National Solar Observatory-anläggningarna förblir öppna och fungerar normalt."

Otydligheten fortsatte att underblåsa spekulationer på sociala medier.

Beläget på toppen av Sacramento Peak, observatoriet grundades 1947. Det har utsikt över Tularosa Basin – en ökenvidd som inkluderar staden Alamogordo, Holloman Air Force Base, White Sands Missile Range, White Sands National Monument och platsen för världens första atombombtest.

Teleskopet vid Sunspot byggdes ursprungligen av det amerikanska flygvapnet. Efter flera års drift, det överfördes till National Solar Observatory, som är en del av National Science Foundation.

New Mexico State University lanserade 2016 ett initiativ finansierat av stiftelsen för att uppgradera och uppdatera anläggningen genom det nybildade Sunspot Solar Observatory Consortium.

Sunspots unika teleskop producerar några av de skarpaste bilderna av solen som finns i världen, sa tjänstemän.

Data från observationer gjorda vid Sunspot skickas till New Mexico State Universitys servrar och kan användas av forskare runt om i världen.

Solfysikern R.T. James McAteer, som är baserad på New Mexico State University, sa i ett mejl på fredagen att det blir upp till astronomiforskarföreningen att bestämma när Sunspot öppnar igen.

"Vi har pausat observationer, och tar tillfället i akt att komma ikapp med backloggen över data från tidigare månader, " han sa.

Det är flera universitetsanställda och föreningspersonal som arbetar på observatoriet.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.