NASA uttryckte tvivel på onsdagen över en teori som flöt i Ryssland om att ett litet hål som orsakade en luftläcka på den internationella rymdstationen var resultatet av sabotage.

Intrånget som upptäcktes den 29-30 augusti i en rysk rymdfarkost dockad vid den kretsande stationen var inte resultatet av ett tillverkningsfel, enligt den ryska rymdorganisationen, som säger att man undersöker möjligheten att den borrades uppsåtligt.

Men NASA, den amerikanska rymdorganisationen, kontrade i ett uttalande att att utesluta defekter "inte nödvändigtvis betyder att hålet skapades avsiktligt eller med otillbörlig avsikt."

Den ryska rymdorganisationen Roscosmos inledde omedelbart en undersökning av hålet, och dess chefstjänsteman Dmitry Rogozin gick på tv dagar senare för att säga att det kunde ha varit resultatet av fulspel antingen på jorden eller av astronauter i rymden.

"Var den gjordes kommer att fastställas av en andra kommission, som är på jobbet nu, sade Rogozin, en före detta rysk vice premiärminister som utsattes för amerikanska sanktioner för Ukrainakrisen 2014.

Den ryska dagstidningen Kommersant rapporterade att en utredning hemma undersökte möjligheten att amerikanska astronauter medvetet borrade hålet för att få en sjuk kollega hemskickad – något ryska tjänstemän senare förnekade.

"NASA och Roscosmos undersöker båda händelsen för att fastställa orsaken, " sa NASA på onsdagen.

ISS-astronauter planerar en rymdpromenad i november för att samla in mer information om hålet, som snabbt förseglades.

En astronaut och kosmonaut ska resa till ISS den 11 oktober ombord på en rysk Soyuz MS-10 rymdfarkost från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan.

NASA-administratören Jim Bridenstine planerar att träffa Rogozin - deras första personliga möte - när han deltar i lanseringen.

Besättningen på sex personer på ISS består av två ryssar, två amerikaner och en tysk som representerar European Space Agency.

© 2018 AFP