Zooma in på flare toppen, där svängningar syns tydligt. En flödespik, varar bara cirka 20-30 sekunder, ses i början av svängningarna cirka 8 minuter efter nattstarten. En grön interpolerande linje visas för att underlätta ögat. Kredit:Jackman et al., 2018.
Med hjälp av Next Generation Transit Survey (NGTS), astronomer har identifierat en energisk flare som visar kvasi-periodiska pulseringar på M-stjärnan NGTS J121939.5-355557 före huvudsekvensen. Den nyligen upptäckta blossen är en av de mest energiska blossarna som setts på en stjärna av M-typ hittills. Fyndet rapporteras i en tidning som publicerades den 5 november på arXiv.org.
Stjärnflammor är energiska och impulsiva utsläpp av stora mängder energi från en stjärna. De uppstår när en förskjutning i stjärnans magnetfält accelererar elektroner till hastigheter som närmar sig ljusets, vilket resulterar i utbrott som producerar emission över hela det elektromagnetiska spektrumet.
Medan bloss från M-stjärnor ger några av de mest dramatiska stjärnhändelserna, de är svåra att förutse. Att upptäcka sådan aktivitet på den här typen av objekt kräver långvariga mätningar av många stjärnor, som kan tillhandahållas, till exempel, genom bredfältsundersökningar för transiterande exoplaneter.
Nyligen, ett team av astronomer ledda av James Jackman från University of Warwick, U.K. har analyserat observationsdata som samlats in av NGTS mellan november 2015 och augusti 2016. NGTS är en markbaserad transiterande exoplanetundersökning som består av 12 teleskop. Undersökningen kan upptäcka och lösa bloss på både enstaka och blandade objekt.
NGTS tillät Jackmans team att upptäcka en flare på NGTS J121939.5-355557 (förkortat NGTS J1219-3555) den 31 januari, 2016. Ligger cirka 685 ljusår från jorden, J1219-3555 är en ung (cirka 2,2 miljoner år gammal) stjärna av spektraltyp M3 ungefär lika stor som vår sol, dock något mer än fem gånger mindre massiv. Den har en effektiv temperatur på 3, 090 K.
"I det här arbetet, vi har upptäckt en högenergisk stjärnflamma från den 2 Myr gamla pre-huvudsekvensen M-stjärna NGTS J121939.5-355557 med NGTS, " skrev forskarna i tidningen.
Enligt studien, denna flare hade en energi på 3,2 undecillion erg och en maximal amplitud på 7,2. Astronomerna noterade att denna energi är större än alla M-dvärgljus som observerats med NASAs Kepler-rymdteleskop och är jämförbar med den som sänds ut av G-stjärnans superflares med högsta energi. De tillade att den nyfläckade blossen är en av de största energi M-stjärnan som någonsin observerats.
Vidare, i flare toppen fann forskarna signifikanta multi-mode quasi-periodic pulsations (QPPs). Teamet underströk vikten av detta fynd eftersom även om sådana pulsationer vanligtvis observeras i solflammor, de förblir relativt sällsynta i observationer av stjärnflammor.
QPPs i flare av NGTS J1219-3555 bildas av två statistiskt signifikanta perioder på cirka 320 och 660 sekunder, med en oscillationsamplitud på 0,1. Astronomerna tillade att dessa värden gör den flare som beskrivs i tidningen till en av de största amplitudhändelserna som uppvisar sådana pulsationer.
I avslutande kommentarer, forskarna underströk vikten av ett brett fält, långtidsundersökningar som NGTS i sökandet efter högenergihändelser som flare i NGTS J1219-3555. Att hitta och studera dessa utbrott kan vara viktigt för att förbättra vår förståelse av bildandet och beboeligheten av jordliknande främmande världar runt stjärnor av M-typ.
© 2018 Science X Network
