Aktiva skytteövningar i skolor utsätter eleverna för skrämmande realistiska scenarier med maskerade inkräktare och höga skottljud. De kan också göra mer skada än nytta, säger en sjuksköterskeforskare från Rutgers University–Camden som uppmanar både skola och brottsbekämpande tjänstemän att inkludera skolsköterskor i sina planer för att förbereda sig för våldsamma situationer.

Robin Cogan, en föreläsare vid Rutgers School of Nursing-Camden och huvudförfattare till en artikel publicerad i Current Trauma Reports, säger att skolsköterskor är idealiskt positionerade för att arbeta med andra sjukvårdspersonal, rättsväsende, och regeringstjänstemän som är engagerade i folkhälsostrategier för att förhindra masskjutningar.

"Sjuksköterskor är viktiga intressenter i att ta itu med hälsofrågor i hela vårt land, och att engagera och främja långsiktigt mänskligt välbefinnande och överlevnad, " säger medförfattaren Donna Nickitas, dekanus vid Rutgers School of Nursing-Camden.

I artikeln, med titeln "Skolsköterskor delar sina röster, Trauma, och lösningar genom att slå larm om vapenvåld, "Cogan och hennes medförfattare säger att skolsköterskor känner till det akuta behovet av evidensstödd, skolbaserad mentalvård. Baserat på dessa mätvärden, aktiva skytteövningar kanske inte uppnår de önskade resultaten.

Sedan första världskriget, skolor har hållit säkerhetsövningar, brandövningar, och naturkatastrofövningar, men Cogan säger att dagens aktiva skytteövningar kan utsätta elever och personal för skrämmande realistiska scenarier.

Cogan säger att det inte finns några bevis som visar att övningarna är effektiva för att förbereda eleverna, lärare, och administratörer för att hantera vapenvåld i skolor.

"Medan förekomsten av skolskjutningar är sällsynta, nu har mer än 95 procent av skolorna över hela landet aktiva skytteövningar, säger Cogan, som också arbetar som skolsköterska i Camden. "Vi förbereder inte våra elever för brandövningar genom att få dem att gå genom rök- och skräpfyllda korridorer."

Cogan oroar sig för den inverkan som övningarna har på den psykologiska utvecklingen hos små barn, och effekten övningarna har på skolsköterskor.

I artikeln, författarna delar oro från skolsköterskor som har deltagit i aktiva skytteövningar. En sjuksköterska rapporterar att hennes hjärta sjönk den dagen hon var på sitt kontor när hon hörde ljudet av skott från skolans högtalare. Hon visste inte om det var en oanmäld avstängningsövning eller om det fanns en aktiv skytt i byggnaden. Instinktivt, hon låste sin kontorsdörr, stängde persiennerna, och gömde sig i ett hörn. Efter att hon fick reda på att det bara var en övning och skottljuden kom från en app som användes av den som körde övningen, hon förstod inte behovet av att uthärda rädslan och omtanken om sig själv och alla i byggnaden.

"Våra hjärnor kan inte alltid skilja på när en incident är verklig eller bara en övning, säger Cogan, som tillägger att det inte finns några bevis för att ens några av de mest erkända programmen – inklusive Alert Lockdown Inform Counter Evacuate (ALICE), som använder en löpning, Dölj, ramverk för kampalternativ – är effektiva för att förebygga skador.

Bland problemen Cogan ser med programmen är att de inte är evidensbaserade och inte tar hänsyn till elevernas åldrar och utvecklingsstadier, om de har särskilda behov av sjukvård, eller om de har inlärningsutmaningar.

"Detta är reaktiva åtgärder och tar inte hänsyn till behovet av förebyggande program för att skapa en vänlighetskultur, godkännande, och säkerhet i skolor, " säger Cogan. "Pengar spenderas på att härda skolor istället för att mjuka upp dem."

Cogan och hennes medförfattare föreslår ett bättre tillvägagångssätt för att förebygga våld:en multistrategi, multidisciplinärt tillvägagångssätt som tar hänsyn till student- och fakultetsutveckling, och mental och emotionell hälsa. Författarna säger att investeringar i en sjuksköterska i skolan "skulle omvandla rädsla till mod och förväntan till handling genom att implementera elevfokuserade strategier med rötter i förebyggande."

Rutgers-Camden-läraren säger att ett nödberedskapsprogram som Stop the Bleed, ett nationellt program för medvetenhet som lanserades av Vita huset 2015, kan vara effektiva för att rädda liv. Programmet uppmuntrar åskådare att utbildas för att hjälpa till att stoppa blödande offer i en nödsituation innan medicinsk personal anländer.

Sandy Hook Promise-organisationen erbjuder program som uppmuntrar relationsbyggande, vilket Cogan säger kan bidra till att förhindra våld. Hon säger att initiativ som fokuserar på säker vapenförvaring för att hålla vapen ur händerna på elever och erbjuda vapenlås till familjer på Back to School Night-aktiviteter också kan vara effektiva.

Cogans egen familjeupplevelse motiverar henne att arbeta för att förebygga vapenvåld. 1949, hennes pappa var 12 år när han gömde sig i en garderob i sin familjs hem i Camden medan en ursinnig granne gick ut för skottlossning, dödade Cogans mormor, farfar, och gammelmormor, och 10 andra personer i staden. Nästan 70 år senare, Cogans 17-åriga systerdotter gömde sig i ett parklandskap, Fla., gymnasiet med sin lärare och andra elever 2018, när en beväpnad man öppnade eld mot skolan. Fjorton elever och tre lärare dog, och 17 elever skadades.

"Mitt beslut att använda min position som skolsköterska för att bekämpa vapenvåld kom från ett löfte som jag gav till min syster och systerdotter i efterdyningarna av skjutningarna i Parkland, ", säger Cogan. "Förebyggande av våld med skjutvapen hör hemma i hälsovårdsarenan och kräver finansiering för forskning eftersom alla folkhälsofrågor har funnits med."

Donna Mazyck från National Association of School Nurses och Sunny Hallowell från Villanova University var också medförfattare till "School Nurses Share Their Voices, Trauma, och lösningar genom att slå larm om vapenvåld."