Nästa gång du tittar ut genom fönstret på jakt efter inspiration, kom ihåg att materialet du tittar igenom smides in i hjärtat av en exploderande gammal stjärna.

Ett internationellt team av forskare sa på fredagen att de hade upptäckt kiseldioxid - huvudkomponenten i glas - i resterna av två avlägsna supernovor miljarder ljusår från jorden.

Forskare använde NASA:s Spitzer Space Telescope för att analysera ljuset som sänds ut av det kollapsande megaklustret och erhålla kiseldioxidens "fingeravtryck" baserat på den specifika våglängden av ljus som materialet är känt för att avge.

En supernova uppstår när en stor stjärna brinner genom sitt eget bränsle, orsakar en katastrofal kollaps som slutar i en explosion av galaktiska proportioner. Det är i dessa himmelska malströmmar som enskilda atomer smälter samman och bildar många gemensamma grundämnen, inklusive svavel och kalcium.

Kiseldioxid utgör cirka 60 procent av jordskorpan och en viss form, kvarts, är en viktig ingrediens i sand.

Samt glasfönster och glasfiber, kiseldioxid är också en viktig del av receptet för industribetong.

"Vi har för första gången visat att kiseldioxiden som produceras av supernovorna var tillräckligt betydande för att bidra till dammet i hela universum, inklusive dammet som slutligen kom samman för att bilda vår hemplanet, sa Haley Gomez, från Cardiff University's School of Physics and Astronomy.

"Varje gång vi tittar genom ett fönster, gå nerför trottoaren eller sätta din fot på en sandstrand, vi interagerar med material tillverkat av exploderande stjärnor som brann för miljoner år sedan."

2016, forskare rapporterade att de hade hittat spår av litium - en metall som används vid tillverkningen av många moderna elektronik - i hjärtat av exploderande nova, ett fenomen som uppstår när en vit dvärgstjärna absorberar väte från en närliggande sol.

Studien publicerades i Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society .

© 2018 AFP