Gå ut och lär ungarna om konstellationer när som helst på året - inga höga priser för att betala, ingen snygg utrustning behövs. Bort från stadens ljusa ljus kan konstellationer ses med blotta ögat. I tusentals år har navigatörer ritat sina kurser med hjälp av konstellationer och bönder har planterat sina grödor med hjälp av dem som en guide. International Astronomers Union certifierar för närvarande 88 stjärniga grupperingar som konstellationer. Unionen noterar att "de gamla grekerna var de första som beskriver över hälften" av dem.
Hitta Nordstjärnan
Tänk av vissa att vara konstellationer utgör de stora och små dipparna delar av två konstellationer: Ursa Major (Big Bear) och Ursa Minor (Little Bear). Star grupperingar som utgör delar av konstellationer kallas asterism. Till skillnad från många stjärnformationer ser Big Dipper ut som sitt namn. Hitta sju av de mest levande stjärnorna i norra himlen; fyra av dem utgör ett svansliknande handtag. De återstående tre stjärnorna gör Big Dipper's bowl. De två ljusaste stjärnorna i skålen pekar ner direkt till North Star. Nordstjärnan gör den briljanta norra spetsen av Little Dipper.
En vinterkonstellation
Bryta in till vinterstargazing genom att hitta Orion. Orions Bälte, som Big Dipper, gör det till en av de enklare konstellationerna att hitta. I södra himlen, leta efter tre stjärnor i en svagt krökt linje; Dessa tre stjärnor är Orions bälte. Orions andra ljusaste stjärna, Betelguese, sitter högt ovanför bältet och bildar sin vänstra axel; något ner och till höger, Bellatrix, gör sin högra axel. Meissa är Orions huvud och sitter ovanför och mellan hans två axlar. En enorm, strålande blå stjärna som heter Rigel markerar Orions höger fot.
En sommarst Constellation
Leta efter Scorpius i sommarhimlen. Hitta sommarnattets ljusaste stjärna, Antares, ungefär halvvägs nerför horisonten. Sex stjärnor sträcker sig över Antares på båda sidor och bildar konstellationens huvud. Följ de snyggaste stjärnorna som faller från Antares mot jorden för att upptäcka Scorpius svans. Strängen av stjärnor som utgör svansen kommer att krulla upp och tillbaka runt till vänster strax ovanför horisonten; Dessa stjärnor bildar Scorpius stinger.
Konstellationsmyter
Engagera dina barn i att leta efter konstellationer genom att berätta de myter som omger många av dem. Anslut Orion och Scorpius genom att relatera sin gemensamma mytologi. Orion pralade om sin jaktförmåga och hotade att slakta varje djur på jorden. I sin tur skickades Scorpius för att döda Orion. Att frukta de problem de skulle orsaka, gudarna separerade de två; Därmed dekorerar man vinterhimlen, den andra sommarhimlen. Fråga barnen att kompensera och illustrera sina egna berättelser om konstellationerna och hur de kom till.
