Mindre än tre månader in i sitt uppdrag, NASAs is, Moln- och landhöjdsatellit-2, eller ICESat-2, överträffar redan forskarnas förväntningar. Satelliten mäter höjden av havsis till inom en tum, spåra terrängen i tidigare omartade antarktiska dalar, kartlägga avlägsna inlandsisar, och tittar genom skogstak och grunda kustvatten.

Med varje pass av ICESat-2-satelliten, uppdraget lägger till datauppsättningar som spårar jordens snabbt föränderliga is. Forskare är redo att använda informationen för att studera havsnivåhöjning till följd av smältande inlandsisar och glaciärer, och att förbättra havsis och klimatprognoser.

På den här bilden, havsis bildas i det öppna vattnet mellan flak, kallas leads, i Bellingshausenhavet. ICESat-2 kan upptäcka den tunna havsisen, gör det möjligt för forskare att mer exakt spåra säsongsbetonad isbildning.