I detta foto från februari 2019 som gjorts tillgängligt av NASA och Boeing, Boeing-astronauten Chris Ferguson hjälper NASA-astronauterna Nicole Mann, vänster, och Mike Fincke, höger, tåg för en rymdpromenad inne i International Space Station Airlock Mockup på NASA:s Johnson Space Center i Houston. De tre är tilldelade Boeings besättningsflygtest, Starliners första flygning med besättning som en del av NASA:s Commercial Crew Program. Starliner kapseln, förväntas göra sin debut i april 2019, sköts tillbaka till augusti. (NASA/Boeing via AP)
Boeings nya rymdkapsel för astronauter står inför fler uppskjutningsförseningar.
Starliner-kapseln var tänkt att göra sin debut denna månad, efter en rad uppskjutningar. Men den första testflygningen är nu avstängd fram till augusti. Och den andra testflygningen, med astronauter, kommer inte att inträffa förrän sent på året.
NASA tillkännagav den reviderade lineupen på onsdagen. På samma gång, tjänstemän sa att den första Starliner-besättningen kommer att stanna på den internationella rymdstationen längre än de några veckor som ursprungligen förväntades. Uppdragets längd avgörs senare.
SpaceX, NASA:s andra kommersiella besättningsleverantör, framgångsrikt flög sin nya Dragon-kapsel utan besättning till den internationella rymdstationen förra månaden. Den första flygningen med astronauter kan vara så tidigt som i sommar, men schemat är under översyn.
Boeing sa att de sista stora milstolparna har klarats och kapseln är nästan klar. Men att schemalägga konflikter med en försommaruppskjutning av flygvapnet hjälpte till att driva Starliners debut in i augusti.
Starliner kommer att flyga på United Launch Alliances Atlas V-raket, samma typ av raket som behövs för flygvapnets kritiska uppdrag i slutet av juni, från samma pad.
Detta odaterade foto som gjordes tillgängligt av NASA den 3 augusti, 2018 visar mockups av Boeings CST-100 Starliner och SpaceX Crew Dragon-kapslar med besättningsmedlemmar, från vänster, Sunita Williams, Josh Cassada, Eric Bö, Nicole Mann, Christopher Ferguson, Douglas Hurley, Robert Behnken, Michael Hopkins och Victor Glover vid Johnson Space Center i Texas. Boe, drogs av ospecificerade medicinska skäl i januari 2019, ersattes av Mike Fincke. Starliner kapseln, förväntas göra sin debut i april 2019, sköts tillbaka till augusti. SpaceX:s Dragon-kapsel kan flyga med ett testteam sommaren 2019, men schemat är under översyn. (NASA via AP)
Medan de första SpaceX-astronauterna kommer att besöka rymdstationen under högst några veckor, Starliners besättning på tre personer kommer att flytta in i det kretsande komplexet under en längre period. Den typiska stationsvistelsen är cirka sex månader.
NASA vill minska sitt beroende av dyra ryska Sojuz-kapslar så snart som möjligt, och så kommer Boeings testflyg att fungera som ett taxiuppdrag för stationsbor. NASA-astronauter har kört på ryska raketer sedan rymdfärjans program avslutades.
SpaceX Dragons och Boeing Starliners kommer att returnera mänskliga uppskjutningar till Florida, efter det åtta år långa uppehållet. NASA ingick avtal med de två företagen för att hantera rymdstationsfärjeflyg, så det kunde fokusera på att få astronauter till månen och, så småningom, Mars.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
