Väljare med högst risk att drabbas av covid-19:s värsta effekter säger att de är mer benägna att rösta per post i november, även om många av dem inte är säkra på hur man gör det, enligt en ny undersökning från Rice University.

Undersökningen, genomfördes i augusti, frågade 6, 578 registrerade väljare i Harris County en serie frågor om deras erfarenhet av att rösta i juli (om någon) samt deras förväntningar och avsikter inför valet i november. De fick också frågan om vad de vet om och om de är intresserade av – poströstning, drive-thru-röstning och länsskrivarens webbplats som erbjuder information om personlig röstning.

De flesta av de tillfrågade väljarna sa att de tänker förtidsrösta eller, om möjligt, per post. Dock, undersökningsförfattaren Bob Stein, Lena Gohlman Fox professor i statsvetenskap vid Rice, och hans forskarkollegor fann att många av dem inte vet mycket - om något - om hur man röstar per post.

En robust informationskampanj behövs för att informera väljarna om processen, sa Stein.

Andra resultat från undersökningen:

• Väljare som löper störst risk för covid-19 är ännu mer benägna att byta från att rösta på valdagen till att förtidsrösta eller skicka ut sina röstsedlar. Dock, många underrepresenterade befolkningar planerar inte att byta, och forskarna drar slutsatsen att Harris County bör nå ut till dem och uppmuntra dem att byta.
• Drive-thru-röstning är ett populärt alternativ till personlig röstning, särskilt bland yngre väljare, rasminoriteter och funktionshindrade väljare.
• De flesta tillfrågade väljare sa att de skulle använda en webbplats från landstingskontoret förutsatt att den hade användbar, liveinformation. De flesta av de väljare som säger att de inte skulle använda webbplatsen förklarade att det berodde på att de alltid röstar på samma vallokal.
• Väljarutvärderingar av Harris Countys S.A.F.E. ta initiativ till ett åtagande att hålla valprocessen säker, tillgänglig, rättvisa och effektiva – var lika positiva.
• Kassaskåpet. initiativ ökar sannolikheten för att väljarna kommer att rösta personligen, och det är särskilt viktigt för demokrater, kvinnor, Afrikanska amerikaner, Asiatiska amerikaner och personer med funktionshinder eller underliggande hälsotillstånd.
• Stein och hans forskarkollegor hoppas att undersökningen kommer att ge en bättre förståelse av röstbeteendet under pandemin och att få länsskrivarens kontor att ge bättre tillgång till alla väljare.