Utställning 0102.226 kan se ut som bara en sten, men denna mörka och fläckiga massa är faktiskt en bit av Mars, kastades ut när en asteroid eller komet träffade den röda planeten och skickade bitar som flög mot jorden.

Efter att ha överlevt sin resa genom jordens atmosfär, denna främmande sten upptäcktes i Sayh al Uhaymir-regionen i Oman, år 2001.

Den främmande stenen finns vid ESA:s ESTEC teknologicenter i Nederländerna, utlånad från Naturhistoriska museet i Bern, Schweiz, för att stödja kalibreringskampanjen för ExoMars 2020-uppdraget.

På det här fotot, Mars-fragmentet fångas tillsammans med närbildskameran, CLUPI. Ett kamerasystem utformat för att få hög upplösning, Färg, närbilder, CLUPI kommer att vara ett av många instrument ombord på ExoMars rover, planeras att lanseras 2020.

Ta bilder på tiotals mikrometer till centimeters skala, kameran kommer att hjälpa forskare att förstå miljön där bergarter och material från mars bildades.

Planetariskt försvar

Av de cirka 60 000 meteoriter som har upptäckts på jorden, 124 har identifierats som ursprung från mars.

Precis som jorden, Mars är sårbart för rymdstenar som susar genom solsystemet. Till skillnad från jorden, dess tunna atmosfär gör att de ofta träffar ytan intakt. Den röda planeten saknas också på ett annat viktigt område, utan invånare skapar rymdorganisationer och metoder för planetariskt försvar!

Asteroider med potential att träffa jorden övervakas av ESA:s Near-Earth Object Coordination Centre, som koordinerar observationer av små kroppar i solsystemet - som asteroider, kometer och till och med mindre planeter – för att utvärdera och övervaka hotet från alla som kan komma nära jorden.

ESA:s Planetary Defense Office genomför regelbundna observationskampanjer för att leta efter riskabla rymdstenar, förutsäga deras banor, producerar varningar om stötar vid behov och arbetar för att lindra skadorna på, och till och med förhindra helt, ett asteroidanfall.