När nya invånare och företag flyttar in i låginkomstkvarter, de förnekar ofta att de förskjuter nuvarande invånare. I ett slående undantag, ett kafé i Denvers snabbt föränderliga Five Points-område satte upp en skylt 2017 där det stod "bläck! Kaffe. Jag har gärna gentrifierat grannskapet sedan 2014" på ena sidan, och "Ingenting säger gentrifiering som att kunna beställa en cortado" på andra sidan.

Skylten slog nerver och sporrade protester eftersom den illustrerade något om stadsbors upplevelser av gentrifiering – förändringar som sker i kvarter med rimliga priser när mer exklusiva invånare och företag flyttar in.

Gentrifiering kretsar i grunden kring vem som får – eller måste – bo på särskilda platser. Men ekonomin i bostadsbyten går inte att skilja från kulturella förändringar.

När typen av mat som säljs i ett område förändras, det ger en kontaktpunkt för att identifiera gentrifiering. Och det kan få invånarna att trycka tillbaka. Som medredaktörer för "A Recipe for Gentrification:Food, Kraft, and Resistance in the City" och forskare i vår egen rätt, vi har identifierat många sätt som mat och gentrifiering är kopplade till i städer över hela Nordamerika.

Matställen utnyttjar hyresgapet

Även om gentrifiering huvudsakligen är ett resultat av storskaliga utvecklingar som rekryteras av stadsstyrelser, välmenande småföretag och ideella organisationer kan också spela en roll, särskilt i tidiga skeden. Livsmedelsföretag är bland de första att förändras i historiskt disinvesterade låginkomstsamhällen och färgsamhällen.

Eftersom de verkar med smala vinstmarginaler, Det är särskilt troligt att restauranger och kaféer utnyttjar "hyresgapet" – skillnaden mellan nuvarande hyrespriser och upplevda framtida inkomster – som finns i dessa områden. De förbereder stadsdelar för utveckling, eftersom mat är en allestädes närvarande handelsvara och kulturell cue.

I dagens matfokuserade populärkultur, kaféer gillar bläck! Kaffe och exklusiva livsmedelsbutiker som Whole Foods har blivit viktiga verktyg som lokala boosters använder för att märka stadsdelar som hippa, kreativa platser mogna för nya investeringar. Även krögare agerar småskaliga utvecklare. De lägger till det kulturella huvudstaden i sina nya stadsdelar, skapa häftiga nya jobb och driva upp intilliggande markvärden och boendekostnader. vitare, rikare och mer utbildade kunder deltar i denna process med hjälp av sociala medieplattformar som Yelp för att skapa en förändrad smak.

Söker rika vita köpare

En liknande dynamik är på gång på bondemarknader och kommunala trädgårdar. Fastighetsmäklare och andra urbana boosters främjar dessa utrymmen för att locka nykomlingar.

Till exempel, sedan 1980-talet, de till stor del vita och medelklassens chefer för Seattles nätverk av kommunala trädgårdar har säkerställt trädgårdsmästare fortsatt tillgång till allt mer värdefull mark genom att övertyga stadens tjänstemän om att trädgårdar är användbara bekvämligheter för att locka exklusiva invånare.

Går man ännu längre, Denvers S Park utveckling, färdigställd 2018, är också känd som Sustainability Park. Dess utvecklare byggde en solcellsträdgård och en kapitalintensiv hydroponisk vertikal gård som bekvämligheter för projektets dyra bostadsrätter och stadsbostäder.

Projektet ligger på tidigare allmännyttigt bostadsområde i ett historiskt afroamerikanskt samhälle. Denna plats stödde också en gång gräsrotsinitiativ för urbant jordbruk. Både långtidsboende och stadsbönder kämpar nu för att behålla tillgången till mark när utvecklingstakten ökar.

Dyrare varmkorvar skickar ett störande meddelande

Att undersöka mat visar att gentrifiering också handlar om grannskapskultur, särskilt när nya och gamla invånare kämpar för att hävda konkurrerande sinnen för ras, etnicitet och plats.

Långsiktiga invånare i New Orleans har beskrivit att de ser sina unika matställen kommodifierade och omdefinierade när nykomlingar alltmer dominerar lokal mat och urbana jordbruksscener. I San Diego, krögare erbjuder exklusiva versioner av regionala rätter, som den ökända Tijuana-korven, men med ingredienser och prisklasser som är utformade för att tilltala vita smaker. Dessa kulinariska trender signalerar till långvariga färgsamhällen att deras stadsdelar inte längre är för dem, skapa en kulturell frånkoppling och förskjutning som kan föregå deras fysiska vräkning.

Att betona gentrifieringens kulturella dynamik framhäver dess rasifierade natur. Hyresskillnader beror på försvagade fastighetsvärden som återspeglar årtionden av rassegregation, rasistisk redlining och stadsförnyelsepolitik och diskriminerande hypotekslånemetoder mot färgade.

Gentrifiering driver inte bara färgsamhällen ut ur sina stadsdelar, men ändrar karaktären av ett område tills det känns som en plats för mer välbärgade vita människor. Ett föränderligt matlandskap är nyckeln till denna process, även när färgade fortfarande är närvarande.

Tillgången till kulturellt relevanta livsmedel minskar när företag som en gång sörjde för långvariga samhällen stänger, eller nya företag köper traditionell mat för att locka nykomlingar. Mat blir både en markör för vem grannskapet nu tillhör, samtidigt som det ironiskt nog erkänner vem det brukade tillhöra.

Aktivister motsätter sig förändring med mat

Samhällen kan också använda mat för att motstå fysisk och kulturell förflyttning. Som ett exempel, Samhällstjänster obegränsat, en ideell organisation som uppstod ur Black Panther Party, håller på att bygga en livsmedelsbutik och ett hälsocenter i södra Los Angeles. Denna anläggning kommer att öka tillgången till hälsosam mat och jobb och hävda det svarta samhällets fortsatta närvaro inför pressen på fördrivning.

I Chicagos Humboldt Park, Puertoricanska aktivister arbetar för att bevara lokala livsmedelsföretag för att behålla sina anspråk på grannskapet. De har också utvecklat ett urbant jordbruksinitiativ för att främja livsmedelssäkerhet och kulturell motståndskraft.

Städer kan stödja aktivister med ny matpolitik. Politiska ledare kan stödja kooperativa livsmedelsföretag, mandat överenskommelser om samhällsförmåner för ny dagligvaruhandel, uppmuntra jordbruksmarktruster, förhindra stenläggning av urbana gårdar och investera i förbättringar av lokala livsmedelsföretag för långtidsboende.

För att förhindra förflyttning kommer också att kräva ny och kreativ bostadspolitik på lokal och statlig nivå, såsom inkluderande bostäder och zonindelningskrav, bostadsfonder och överlåtelseskatter för fastigheter som finansierar bostäder till rimliga priser.

Även om mat är en flampunkt för gentrifiering, städer kan använda det strategiskt för att föra gentrifierare och långsiktiga invånare samman kring en bördig rörelse för rättvisa och inkluderande städer där olika samhällen kan frodas.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.