En misstänkt meteorit lika stor som en fotboll störtade ner i ett risfält i östra Indien, häpnadsväckande bönder, sade myndigheterna på torsdagen.

Åskådare sa att det ljusbruna föremålet skickade dem på flykt från fältet när det föll i deras lantliga by på onsdagseftermiddagen, skickar upp rök.

"Bönderna arbetade i risfältet när denna tunga sten föll från himlen med ett mycket högt ljud, "Shirsat Kapil Ashok, magistraten för Madhubani-distriktet i delstaten Bihar, sa till AFP.

Byborna återvände efter att röken lagt sig och drog ut stenen från sin fyra fot djupa krater.

"Vi såg att den har mycket starka magnetiska egenskaper, lite glans och väger cirka 15 kg (33 pund), " tillade Ashok.

Fyndet analyseras av forskare som en möjlig meteorit.

Meteorer är partiklar av damm och sten som vanligtvis brinner upp när de passerar genom jordens atmosfär, med de som överlever fallet som kallas meteoriter.

2016 sa myndigheterna i södra Indiens delstat Tamil Nadu att en meteorit dödade en busschaufför och skadade tre andra.

Medan indiska forskare stödde de regionala myndigheternas påstående, den amerikanska rymdorganisationen NASA sa senare att de inte trodde att föremålet var en meteorit.

I februari 2013 störtade en meteorit över Rysslands Uralberg, skapade en chockvåg som skadade omkring 1, 200 personer och skadade tusentals hem.

© 2019 AFP