Referensexperimentet med multiskalig kokning, känd kärleksfullt som Rubi, syftar till att utöka vår kunskap om kokningsprocessen. Att förstå hur kokning beter sig i viktlöshet är absolut nödvändigt eftersom gravitationen spelar en viktig roll i denna process. Utan gravitation, kokningen sker i slow motion och ger större bubblor. Detta kommer att göra det möjligt för forskare att observera och mäta effekter som är för snabba och för små på jorden. Med denna insikt och mer exakta beräkningar av kokningsprocessen, produkter som bärbara datorer kan förbättras och göras mer kompakta. Kredit:Technical University Darmstadt
Den internationella rymdstationen var återigen scenen för ny europeisk vetenskap och rutinoperationer under första hälften av augusti. Massor av action i form av bubblor och ljud som läggs till mixen inför en rymdpromenad och besökande fordon.
ESA-astronauten Luca Parmitano installerade Multiscale Boiling-experimentet, känd kärleksfullt som Rubi, i sitt nya hem i Europas Columbus-laboratorium. Det tog Luca några timmar att passa behållaren, storleken på en stor skokartong, inne på Fluid Science Laboratory.
Mycket vetenskap kommer att äga rum där – Rubi kommer att generera bubblor under kontrollerade förhållanden med hjälp av en speciell värmare för att utöka vår kunskap om kokningsprocessen. Större bubblor i slow motion kommer att göra det möjligt för forskare att observera och mäta effekter som är för snabba och för små på jorden.
Med denna insikt och mer exakta beräkningar av kokningsprocessen, produkter som bärbara datorer kan förbättras och göras mer kompakta.
Kan du höra mig?
Rymdstationen är en labyrint av moduler som körs 24/7, och många astronauter har anmärkt på det oupphörliga surret som kommer från att bo i en stor rymdfarkost. Forskare oroar sig för att detta non-stop surr kan påverka astronauternas hörsel.
Luca och NASA-astronauten Andrew Morgan lånade ut sina öron till den första sessionen av experimentet Acoustic Diagnostics. En gång i månaden, med hörlurar på, astronauterna kommer att lyssna på ljud när en enhet registrerar responsen från deras inre öron.
Så mycket vetenskap i en liten behållare:experimentet Amyloid Aggregation ombord på den internationella rymdstationen studerar aggregationen av amyloidproteiner kopplade till Alzheimers sjukdom. Kredit:ESA/NASA
Att upptäcka hörselnedsättning i rymden kommer både att hjälpa till att ta hand om astronauternas hälsa under långa uppdrag och förbättra en enhet för att testa hörseln mer exakt på jorden i bullriga miljöer.
Mänsklig, alltför mänskligt – i rymden
När vi blir äldre, hur protein ackumuleras i vår hjärna tros klänga ihop i större trådar, berövar oss minnen och en skarp hjärna. Möjligheten att astronauter har en högre benägenhet att utveckla neurodegenerativa sjukdomar är fokus för Amyloid Aggregation-experimentet.
Amyloider är proteinaggregationer associerade med Alzheimers sjukdom. Luca manipulerade försiktigt en uppsättning små rör med olika inkubationstider. Efter avslutat experiment, hela kitet kommer att förbli fruset vid –80°C tills det skickas tillbaka till jorden med SpaceX Dragon-fordonet den 27 augusti.
störd tidsuppfattning, förändrad ögon-hand-koordination och förlust av kroppsmassa är några av de effekter som livet i rymden har på människokroppen. Både Luca och Andrew körde sessioner av tiden, Grip and Grasp-experiment för att hjälpa forskare att förstå hur vår hjärna klarar av mikrogravitation.
GRASP-experimentet (Gravitational References for Sensimotor Performance) försöker bättre förstå hur det centrala nervsystemet integrerar information från olika sinnen, såsom syn, ljud och beröring, att koordinera handrörelser och bestämma vilken roll gravitationen spelar. Kredit:ESA/NASA – A. Morgan
Ett nytt experiment för rymdstationsforskning är NutrISS. Under fem dagar i följd, Luca registrerade sitt näringsintag och bedömde eventuella förändringar i hans kroppsvikt, fettmassa och fettfri massa i en app som heter Everywear. Medicinska team på jorden kommer att använda det för att begränsa ben- och muskelförlust i rymden.
Små varelser
Att hålla bakterier borta på den internationella rymdstationen är fokus för Matiss-2-experimentet. I nästan ett år, provhållare har exponerats i Columbus-modulen, låta luften strömma igenom och samla upp eventuella bakterier som flyter förbi.
Luca tog bort en av hållarna och förberedde den för nedladdning till jorden, där forskare kommer att bedöma de antibakteriella egenskaperna hos fem avancerade material som kan stoppa bakterier från att slå sig ner och växa på ytan. Vilken kommer att fungera bäst?
På andra ställen i Columbus-modulen kommer bakterier att fortsätta växa men till vår fördel. Den internationella rymdstationen är värd för några av de minsta gruvarbetarna i universum:mikrober. Luca släppte lös biofilmbildande mikrober för inkubation i Kubik-experimentbehållaren. BioRock-experimentet odlar olika arter på basaltglas i 21 dagar under mikrogravitation, Jordens gravitation och Mars gravitation.
Bakterier skickades till rymdstationen i en uttorkad, vilande och rehydrerad ombord. Forskare vill lära sig hur förändrade gravitationstillstånd påverkar mikrobers interaktion med sten, och hur de små gruvarbetarna kunde hjälpa astronauter på framtida uppdrag till månen och Mars.
Matiss-2 experiment on the Space Station. Kredit:NASA
