Ett team av forskare från flera europeiska länder och en från Chile har hittat bevis på tre möjligen beboeliga exoplaneter som kretsar runt stjärnan GJ1061. I deras papper laddade upp till arXiv preprint server, och kommer snart att publiceras i Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society , gruppen beskriver sin studie av stjärnsystemet och vad de hittade.

Det stjärnsystem som ligger närmast jorden är Proxima Centauri - det är cirka 4,2 ljusår bort. Tidigare forskning har visat att dess volatilitet sannolikt betyder att dess planeter inte är beboeliga. I denna nya insats, forskarna har studerat stjärnsystemet GJ1061, som är det 20:e närmaste stjärnsystemet, cirka 17,5 ljusår bort. Den klassificeras som en liten, lågmassa (M dvärg) stjärna med låg volatilitet, tyder på att det kan ha beboeliga planeter. I denna nya insats, forskarna studerade vägen som GJ1061 följde för att avgöra om den har planeter, och om sådana planeter kan vara beboeliga.

I deras studie av stjärnan, använder data från ESO i Chile, forskarna använde metoden för radiell hastighet för att upptäcka förekomsten av planeter. Tekniken går ut på att titta på mycket små vinglar i en stjärnas bana, som indikerar att planetens gravitation drar i den. Forskarna noterar att historiskt sett, tekniken har bara använts för att upptäcka stora planeter, men de senaste förbättringarna har gjort det möjligt att hitta mindre också.

Gruppen rapporterar att de hittat bevis på tre planeter och möjligen en fjärde cirkulerande GJ1061. Alla tre planeterna visade sig vara något större än jorden och alla tre kretsar nära stjärnan - var och en tar bara dagar att ta sig runt. Forskarna fokuserade på en planet i synnerhet, som de kallade planet d. De upptäckte att det bara tog 13 dagar för den att ta sig runt sin stjärna. Forskarna beräknade att ett sådant avstånd placerar den i Guldlockszonen. De noterar också att tyvärr, M dvärgstjärnor tenderar att ha en flyktig historia. Om planet d var sprängd med strålning i miljontals år, det är sannolikt inte lämpligt att hysa liv nu.

© 2019 Science X Network