Med hjälp av NASA:s rymdfarkost Spitzer, astronomer har genomfört en omfattande studie av massiva unga stjärnobjekt (YSOs) i den metallfattiga galaxen NGC 6822. Forskningen, beskrivs i en artikel publicerad den 9 september på arXiv pre-print repository, resulterade i att hundratals nya YSO:er identifierades i denna galax.

YSO:er är stjärnor i tidigt skede av evolution, särskilt, protostjärnor och pre-huvudsekvensstjärnor. De observeras vanligtvis inbäddade i täta molekylära klumpar, miljöer som innehåller mycket molekylär gas och interstellärt damm.

Ligger cirka 1, 600 ljusår bort från jorden, NGC 6822 är en isolerad, gasrik och metallfattig bomrad oregelbunden galax. Med hänsyn till galaxens närhet, dess isolering och låga metallicitet, det verkar vara ett idealiskt mål för att studera upplösta stjärnpopulationer.

Dock, även om många studier av stjärnbildande regioner i NGC 6822 har utförts, dess massiva unga stjärnpopulation har varit svårare att karakterisera på global skala. Därav, NGC 6822 saknar globala undersökningar av sina YSO:er och studier av hur dessa objekt relaterar till galaxens gas- och stoftfördelningar.

Ett team av astronomer ledda av Olivia Jones från Royal Observatory i Edinburgh, STORBRITANNIEN., har nu undersökt massiva YSO i NGC 6822. Deras forskning är baserad på data som samlats in av Spitzers två instrument:Infrared Array Camera (IRAC) och Multiband Imaging Photometer for Spitzer (MIPS).

"Vi presenterar en omfattande studie av massiva unga stjärnobjekt (YSO) i den metallfattiga galaxen NGC 6822 med hjälp av IRAC- och MIPS-data erhållna från Spitzer Space Telescope, " skrev forskarna i tidningen.

Studien fann över 500 nya YSO-kandidater i sju massiva stjärnbildningsregioner i NGC 6822. 90 YSO-kandidater, som utgör det högsta antalet i denna galax, upptäcktes i den nyupptäckta Spitzer I-regionen för aktiv stjärnbildning.

Enligt tidningen, de flesta av de nyfunna kandidaterna är massiva protostjärnor med ett växande hölje i de inledande stadierna av bildandet. Cirka 25 procent av YSO:erna från provet har en medelmassa som är större än 15 solmassor. Dock, forskarna noterade att massuppskattningarna fortfarande har stora osäkerheter, och ytterligare studier krävs för att samla in mer detaljerad information.

Studien beräknade också den globala stjärnbildningshastigheten för NGC 6822. Detta värde blir cirka 0,04 solmassor per år, vilket stämmer överens med tidigare observationer av denna galax, dock, det är högre än uppskattningar av stjärnbildningshastigheten baserade på integrerade ultravioletta flöden.

I avslutande kommentarer, astronomerna betonade vikten av deras forskning om NGC 6822 och YSO-populationen inom den. "Detta är den första katalogen över unga inbäddade stjärnor i bildningsprocessen identifierade i galaxen, " skrev forskarna i tidningen.

De tillade att framtida observationer av NGC 6822 med hjälp av NASA:s James Webb Space Telescope (JWST) kan avslöja närvaron av fler YSO-kandidater i alla stadier av evolutionen.

© 2019 Science X Network