En pojke viftar med Emiratis flagga framför en bild av en astronaut utanför Mohammed Bin Rashid Space Center i Dubai inför uppskjutningen av en Soyuz MS-15 rymdfarkost i Kazakstan som bär den första arabiska astronauten till ISS
En folkmassa i Dubai utbröt i jubel och applåder på onsdagen när den första astronauten från Förenade Arabemiraten sköt upp mot den internationella rymdstationen, dubbade honom till en nationalhjälte.
Emiratis och skolbarn samlades vid Mohammed Bin Rashid Space Center som Hazzaa al-Mansoori, 35, sprängdes ut i rymden tillsammans med Rysslands Oleg Skripochka och NASA-astronaut Jessica Meir ombord på en Sojusraket från Baikonur i Kazakstan.
En före detta pilot i Förenade Arabemiratens väpnade styrkor, han kommer att vara den första emiratiska astronauten och den första araben på det kretsande laboratoriet, men inte den första muslimen.
Några människor som samlats i Dubais centrum bar UAE-flaggor, medan andra var klädda i blå jumpsuits som stavade:"Framtida astronaut".
Badriya al-Hamadi, 38, sa att hon var så stolt över det historiska ögonblicket, tillägger:"Jag känner att jag är den som ska till rymden."
Enligt Amer Al-Ghafri, från Mohammed Bin Rashid Space Centre, Mansooris uppskjutning är bara början på UAE:s drömmar om rymdutforskning.
"Det finns många ambitioner och mycket mer arbete, " han sa.
Mansoori fick stöd från hela världen innan han lyfte på vad han beskrev som sitt "drömuppdrag".
Han kommer att tillbringa åtta dagar på ISS, där han planerar att genomföra experiment.
Jubel utbröt när folkmassan i Dubai såg rymdfarkosten Soyuz MS-15 lyfta från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan med den 35-årige emiratiska astronauten Hazzaa al-Mansoori för att tillbringa åtta dagar ombord på den internationella rymdstationen
"Nästa stopp Mars"
Skriver på Twitter innan lanseringen, Mansoori sa att han var "fylld av denna obeskrivliga känsla av ära och vördnad".
"Idag bär jag mitt lands drömmar och ambitioner till en helt ny dimension. Må Allah ge mig framgång i detta uppdrag, " han sa.
En koran, en UAE-flagga, bilder på hans familj, och en bok av Ruler of Dubai Sheikh Mohammed bin Rashid Al-Maktoum var bland de få saker han fick packa för sitt rymdäventyr.
Dubais ikoniska Burj Khalifa, världens högsta skyskrapa, lyste upp ögonblicket för explosionen klockan 17:57 lokal tid (1357 GMT).
Sheikh Mohammed, även Förenade Arabemiratens vicepresident och premiärminister, lovade 2017 att skicka fyra emiratiska astronauter till rymdstationen inom fem år.
"Ankomsten av Hazzaa al-Mansoori till rymden är ett budskap till den arabiska ungdomen... att vi kan göra framsteg och gå framåt, " sa Sheikh Mohammed på Twitter på onsdagen.
"Vårt nästa stopp är Mars."
Förenade Arabemiraten siktar på att bli den första arabiska nationen att skicka en obemannad sond att kretsa runt Mars senast 2021, döper det till "hopp"
Talang i UAE
Astronautprogrammet skulle göra Förenade Arabemiraten till en av endast en handfull stater i Mellanöstern som har skickat en person ut i rymden, eftersom det ser ut att uppfylla ett löfte att bli en global ledare inom rymdutforskning.
Den första arab i yttre rymden var Saudiarabiens sultan bin Salman Al-Saud, som flög på ett amerikanskt skytteluppdrag 1985.
Två år senare, Den syriske flygvapenpiloten Muhammed Faris tillbringade en vecka ombord på Sovjetunionens rymdstation Mir.
Som en del av sina rymdplaner, Förenade Arabemiraten har också tillkännagett sitt mål att bli det första arabiska landet att skicka en obemannad sond att kretsa runt Mars senast 2021, döper det till "Hope".
I längden, den säger att den planerar att bygga en "Science City" för att replikera livet på Mars och syftar till att skapa den första mänskliga bosättningen på den röda planeten år 2117.
Men redan, Emiratis tror att de har visat världen vad de kan göra.
"Vi har talang här i Förenade Arabemiraten, och nu kommer världen att se det, " sa Fatima Al-Ghurair vid Mohammed Bin Rashid Centre.
© 2019 AFP
