Cirka 13 gånger per århundrade, flyktiga Merkurius kan ses passera direkt framför solen i vad som kallas transit. Den senaste Merkuriuspassagen inträffade den 11 november, 2019.

Lag vid Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) och Kitt Peak National Observatory (KPNO) utvecklade observationsplaner i ett försök att återskapa ett experiment för att beräkna avståndet mellan jorden och solen. CTIO:s Daniel Munizaga tog den här bilden av transiteringen med ett 6-tums Celestron Nexstar-teleskop och en Nikon D750-kamera genom att ta bilder var femte minut. Medan Merkurius väg över solen faktiskt spårade en rak linje, i den här bilden verkar banan gå bakåt på grund av en effekt som kallas fältrotation när teleskopet och kameran spårar över himlen.

Juan Seguel avbildade också Merkurius transit från CTIO, tillsammans med studenter från Universidad de La Serena. De avbildade transiteringen med ett 11-tums Nexstar-teleskop och ZWO 1600MM Pro-kamera utrustad med ett Fastar-system. Samtidigt, Rob Sparks ledde ett team av elever från Ha:san Preparatory and Leadership School som avbildade transiteringen på Kitt Peak med ett 8-tums Nexstar-teleskop och Canon 6d-kamera. Kitt Peak hanterade moln och kunde bara avbilda en del av transiteringen.

Målet med att ha två vitt åtskilda team som avbildar transiteringen är att återskapa den historiska mätningen av avståndet från jorden till solen. Merkurius kommer att dyka upp i lite olika positioner på solen på grund av parallax. Genom att noggrant mäta skillnaden i Merkurius position, och att veta hur långt ifrån varandra observatörerna var, avståndet till solen kan beräknas.

Lag kommer inte att ha en annan möjlighet att försöka denna observation förrän nästa transitering av Merkurius den 14 november 14, 2032.