2018 års film A.I. Stigande utforskar hur maskiner kan uppfylla önskningar och stödja människor under rymdresor. Ser man på, den kan innehålla lösningen på problem relaterade till rymdutforskning.

Astronauter, trots deras rigorösa utbildning, förbli människor med behov. För att rymdutforskning och kolonisering ska lyckas, vi måste övervinna tabun, beakta mänskliga behov och önskemål och ge konkreta, realistiska lösningar baserade på vetenskap snarare än konventionell moral.

Kan människor trivas under långa perioder i små grupper och i slutna, isolerade miljöer? Kan människor brottas med begränsade möjligheter till relationer, intimitet och sexualitet?

Sextekniker kanske har svaret.

När forskare utforskar erotiska interaktioner mellan människa och maskin, vi är intresserade av deras implikationer och potentiella tillämpningar för mänskligt välbefinnande – även utanför vår hemplanet.

Sex i rymden

Utforskning och kolonisering av rymden är en av mänsklighetens största ansträngningar, men det kommer med utmaningar. En av dem är att göra rymdresan mänsklig kompatibel, det är, fysiskt och psykiskt livskraftig. Med tanke på att intimitet och sexualitet är grundläggande behov, de blir centrala frågor för kompatibilitet mellan människor och rymd.

Hur kommer människor att ha sex i rymden? Kan vi föröka arten bortom jorden? Hur kommer intima relationer att se ut ombord på rymdskepp och bosättningar?

Från och med nu, NASA och andra rymdorganisationer har förnekat att någon sexuell aktivitet någonsin har inträffat under ett rymduppdrag. Antingen sex i rymden har inte hänt, eller så är det ingen som pratar om det. Ändå, förestående långvariga mänskliga uppdrag till månen och Mars väcker oro angående framtiden för intimitet och sexualitet i rymden.

En viktig fråga är att utforskning och kolonisering av rymden kommer att begränsa människors möjligheter till relationer, intimitet och sexualitet under långa perioder. Inom en mycket nära framtid, mänskliga uppdrag kommer endast att omfatta små besättningar och bosättningar. Färre människor betyder färre möjligheter till intimitet – vilket gör det svårt att hitta partners att ansluta till och potentiellt ökar spänningen mellan besättningsmedlemmar.

Till exempel, det kan vara svårt att hitta partners som passar vår personlighet, preferenser och sexuell läggning. Och när ett förhållande tar slut, människor har fastnat på ett fartyg med en före detta partner – vilket möjligen försämrar en besättnings humör och det lagarbete som krävs för att överleva i farliga miljöer.

Mänskliga behov

Medan vissa människor kanske kan motstå en politik med total avhållsamhet, det kan vara skadligt för andras fysiska och mentala hälsa — särskilt när större grupper ger sig ut i rymden. Ändå verkar NASA vara rädd för att ta itu med frågor om intimitet och sexualitet i rymden. 2008, Bill Jeffs, talesman för NASA:s Johnson Space Center i Houston, sa:"Vi studerar inte sexualitet i rymden, och vi har inga studier pågående med det. Om det är ditt specifika ämne, det finns inget att diskutera."

Med tanke på vad vi vet om mänsklig sexualitet, denna position verkar oansvarig. Det hindrar forskning från att undersöka grundläggande frågor om sexuell hälsa och välbefinnande i rymden. Till exempel, hur hanterar vi hygien och det stökiga med mänskligt sex utan gravitation? Hur ska vi upprätthålla en besättnings psykologiska välbefinnande om människor måste utstå långa perioder som saknar erotisk stimulans och tillgivenhet? Är påtvingad avhållsamhet en rimlig lösning, baserat på empiriska bevis?

Sexteknik och "erobotar"

En lösning kan vara att göra erotisk teknik tillgänglig för besättningar och nybyggare i rymden.

Detta kan inkludera sexleksaker – vilket föremål som helst som används för sexuell förbättring eller stimulering – som kan användas för sexuell njutning och tillfredsställelse. Men sexleksaker tar inte upp de sociala dimensionerna av mänskliga erotiska behov. Det är här erobots kommer in.

Termen erobots kännetecknar alla virtuella, förkroppsligade och förstärkta artificiella erotiska ämnen och den teknik som producerar dem. Exempel inkluderar sexrobotar, erotiska chatbots och virtuella eller utökade partners. Erobotics är den framväxande transdisciplinära forskningen som studerar interaktioner mellan människa och robotar och relaterade fenomen.

Till skillnad från tidigare teknologier, erobots erbjuder möjligheten till intima relationer med artificiella agenter skräddarsydda för deras användares behov. Erobotteknologier polariserar offentliga och akademiska diskurser:vissa fördömer dem som att de främjar skadliga normer, medan andra försvarar sina potentiella fördelar och hälsa, utbildnings- och forskningsansökningar.

Erobots representerar en praktisk lösning för att ta itu med de omänskliga förhållandena för utforskning av rymden och kolonisering. Dessutom, erobotics skulle kunna göra det möjligt för oss att närma oss frågor om intimitet och sexualitet i rymden från vetenskapliga, relationella och tekniska perspektiv.

Erobots kunde ge sällskap och sexuellt nöje till besättningsmedlemmar och nybyggare. Utöver kapaciteten hos sexleksaker, erobotar kan införliva sociala dimensioner i erotiska upplevelser. De kunde hjälpa till med ensamhet och den oundvikliga oro som bärs av ensamhet. De kan fungera som romantiska ersättningspartners, tillhandahålla sexuella utlopp och minska riskerna förknippade med mänskligt sex.

Erobots kan också ge intimitet och känslomässigt stöd. Och slutligen, erobots sensorer och interaktiva möjligheter kan hjälpa till att övervaka astronauternas fysiologiska och psykologiska hälsa — och fungera som ett komplement till dagliga medicinska undersökningar.

Erobotar kan ta många former och vara gjorda av lätt material. De kan manifesteras genom virtuell eller förstärkt verklighet och kombineras med sexleksaker för att ge interaktiva och uppslukande erotiska upplevelser. Samma teknik skulle också kunna användas för att skapa erotiska upplevelser med nära och kära på jorden.

Flytta ut i rymden

För att utnyttja den erotiska teknikens potential för mänskliga rymduppdrag, vi måste bygga samarbeten mellan akademin, statliga rymdprogram och den privata sektorn.

Erobotics kan bidra till rymdforskningsprogram. Som ett fält grundat i positiva ramar för sexualitet och teknologi, den erkänner vikten av intimitet och sexualitet i mänskligt liv och främjar utvecklingen av teknik inriktad på hälsa och välbefinnande.

Och slutligen, vi måste avskaffa våra tabun angående teknik och sexualitet när vi reser till den slutliga gränsen.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.