Forskare definierar ett solår baserat på solens rörelser, men använder månens rörelser för att definiera ett månår. Till skillnad från månskalendern använder de flesta platser över hela världen solkalendern för att spåra årets passage. Solår har en annan längd än månåren, och termen "epact" beskriver denna tidsskillnad. En epakt är 11 dagar.

Definitionen av ett mån- och solår.

12 månmånader utgör ett månår. En månmånad kan också definieras som tiden månen tar för att passera genom varje fas (nymåne, halvmåne och fullmåne) och återgå till sin ursprungliga position. En månmånad tar 29,5 dagar, även om detta varierar något runt det här genomsnittet.

Vi kallar den tidsperiod som krävs för att jorden ska slutföra en revolution runt solen ett solår. En solmånad betyder en tolfte av ett solår. Kalendermånader skiljer sig från detta, men i praktiken är skillnaderna små och finns så att vi kan ha ett stort antal dagar i varje månad.

Tidsperioden för mån- och solåren

En mån året har cirka 354 dagar. Ett solår har 365 dagar. Detta lämnar en 11-dagars skillnad mellan ett solår och ett månår, beroende på skillnaden i deras definitioner. Termen epact beskriver denna specifika tidsskillnad. Under 33 år kommer det att finnas en lagring på ett år mellan sol och månskalendar på grund av de på varandra följande epacterna.

Lunar och Solar Calendar Conventions

De flesta platser runt om i världen använder en sol kalender snarare än en måne en. Men muslimer och judar följer en månskalender. Islamiska kalendrar, som annars kallas Hijri-kalendrar, är baserade på månens cykel, och dess år består av 12 månmånader. Hijri-kalendern spelar en viktig roll för religiösa ändamål och muslimska religiösa festivaler är baserade på denna kalender. En judisk kalender använder främst mångdefinitioner, och varje månad börjar på nymånen, men åren är baserade på solår. Kinesiska kalendrar är en typ av lunisolarkalender, en kombination av en månskalender och en solkalender.

Leap Years och Leap Months

Eftersom det finns en 11-dagars skillnad mellan ett solår och ett månår, folk som använder en månskalender lägger in en extra (13) månad i det vart tredje år. I solkalendern lägger folk till en språngdag till februari månad vart fjärde år.