Boeing kommer att återstarta en obemannad testflygning av sitt rymdskepp Starliner, företaget sa i måndags, efter att ett tidigare uppdrag misslyckades på grund av flera fel.

Syftet med Starliner är att ta amerikanska astronauter till den internationella rymdstationen.

En testkörning i december avslutades tidigt när rymdfarkosten misslyckades med att koppla in sina propeller i tid.

Ett annat problem var intermittent rymd-till-jord-kommunikation, hindrar flygledningsgruppens förmåga att styra och kontrollera fordonet.

"Vi har valt att upprepa vårt Orbital Flight Test för att visa kvaliteten på Starliner-systemet, sa Boeing.

"Att flyga ytterligare en obemannad flygning kommer att tillåta oss att slutföra alla flygtestmål och utvärdera prestandan för det andra Starliner-fordonet utan kostnad för skattebetalarna.

"Vi kommer då att gå vidare till det enorma ansvaret och privilegiet att flyga astronauter till den internationella rymdstationen."

En taleskvinna för Boeing citerades av CBS News som sa att företaget hoppas kunna flyga uppdraget "hösten 2020".

Starliners första besättningsflyg hade planerats till början av 2020.

Förseningen sätter Starliner-uppdraget längre bakom teknikentreprenören Elon Musks SpaceX, som NASA sa förra månaden förberedde sig för att skicka astronauter till ISS i maj.

NASA har åtagit sig att betala 8 miljarder dollar till Boeing och SpaceX, som kommer att leverera sex resor med fyra astronauter vardera från nu till 2024.

NASA skickade upp sin sista rymdfärja 2011. Sedan dess har man förlitat sig på ryska raketer för att få amerikanska astronauter till ISS.

Starliners misslyckande var det senaste allvarliga bakslaget för Boeing, som fortfarande rasar efter två dödsolyckor med sitt 737 Max-flygplan.

© 2020 AFP