NASA kommer att skicka två amerikanska astronauter till den internationella rymdstationen i maj ombord på en SpaceX Falcon 9-raket
En SpaceX-raket kommer att skicka två amerikanska astronauter till den internationella rymdstationen den 27 maj, NASA meddelade på fredagen, den första bemannade rymdfärden från USA på nästan ett decennium.
"Den 27 maj, @NASA kommer återigen att skjuta upp amerikanska astronauter på amerikanska raketer från amerikansk mark!" Jim Bridenstine, chef för National Aeronautics and Space Administration, sa i en tweet
Sedan juli 2011, USA har förlitat sig på ryska Soyuz-raketer för att skicka amerikanska astronauter till ISS.
Den amerikanska rymdorganisationen hade siktat på att genomföra besättningsuppdraget i maj och håller fast vid planen trots den globala coronavirus-pandemin.
Astronauterna Robert Behnken och Douglas Hurley kommer att flyga till ISS på en SpaceX Falcon 9-raket ombord på en Crew Dragon-rymdfarkost också byggd av SpaceX, företaget grundat av teknikentreprenören Elon Musk.
De kommer att lyfta klockan 16:32 (2032 GMT) den 27 maj från den historiska startrampen 39A, samma som användes för Apollo- och rymdfärjeuppdrag, vid Kennedy Space Center i Florida, sa NASA.
Behnken och Hurley har tränat i flera år för uppdraget, vilket skulle föra USA närmare att inte längre vara beroende av Ryssland för besättningsflyg.
Crew Dragon-kapseln är en modifierad version av SpaceX:s Dragon-kapsel som har använts för att skicka förnödenheter till ISS sedan 2012.
SpaceX-grundaren Elon Musk (2:a L) talar till media tillsammans med NASA-administratören Jim Bridenstine (L), och astronauterna Doug Hurley (2:a R) och Bob Behnken (H)
Det kommer att ta cirka 24 timmar efter uppskjutningen för dem att docka med ISS. Längden på deras vistelse ombord på ISS har inte fastställts.
En amerikansk astronaut och två ryska kosmonauter befinner sig för närvarande ombord på ISS.
Majuppdraget kommer att bli en milstolpe för NASA, som har haft problem med att vända blad om rymdfärjans era. Skyttlar transporterade amerikanska astronauter ut i rymden i tre decennier men två av dem sprängdes också.
Efter att ha övergett skytteln, NASA vände sig till privat industri för att utveckla sin nästa generations rymdfarkost och SpaceX och Boeing har tävlat om att rulla ut en besättningskapsel.
SpaceX kom med Crew Dragon och Boeing the Starliner men Starliner drabbades av ett bakslag i december under en testkörning.
SpaceX är nu redo att bli det första privata företaget som skickar astronauter ut i rymden.
I mars, Musks Crew Dragon-kapsel gjorde en rundtur till ISS, som är i omloppsbana mer än 250 miles (400 kilometer) över jorden, med en skyltdocka ombord, innan han återvände till Atlanten efter sex dagar i rymden.
SpaceX har gjort resan 15 gånger sedan 2012, men bara för att tanka stationen.
© 2020 AFP
