Den kinesiska rymdorganisationen bygger en helt ny rymdstation, och de gör det på ett passande imponerande sätt:ett ambitiöst schema med 11 planerade lanseringar på bara två år. När det är klart, rymdstationen på 66 ton kommer att ta emot besättningar på tre astronauter i upp till sex månader åt gången, varar i planerade 10 år innan de släpps ut av bana.

Den nya stationen, planeras att öppna för rymdaffärer 2023, kommer att innehålla tre moduler:ett huvudrum och två moduler utformade för att vara värd för experiment från kollaboratörer runt om i världen som undersöker allt från rymdteknologi till noll-G biologi.

Om allt går som planerat, den första modulen bör gå upp under första kvartalet 2022 ombord på tunglyftsraketen Long March 5B, som gjorde en kontroversiell debut nyligen när dess huvudscenraket föll tillbaka i bitar utspridda över östra Atlanten (och delar av Afrika) på ett slumpartat sätt kort efter uppskjutningen. De återstående lanseringarna kommer att placera experimentmodulerna, samt förnödenheter och lite folk för att driva stället.

På tal om folk som ska driva stället, den kinesiska rymdorganisationen tillkännagav planer på att välja ut sin senaste grupp astronauter i juli. Enligt senaste uttalanden, urvalet kommer för första gången att omfatta civila med vetenskaps- och ingenjörsbakgrund, inte bara militär personal från People's Liberation Army Air Force.

Förutom den coola nya rymdstationen, kineserna planerar också att lansera ett coolt nytt teleskop, döpt till Xuntian. Det kommer att ha samma storlek spegel som Hubble Space Telescope, men kunna avbilda ett mycket bredare synfält på himlen. Det nya teleskopet kommer att dela samma omloppsbana som rymdstationen (en höjd av 340-450 kilometer med en orbital lutning på 43 grader), låter teleskopet docka med stationen för reparationer och uppgraderingar.