En kommersiell raket med sju satelliter "försvann" efter starten på söndagen från en nyzeeländsk uppskjutningsramp, sa ägaren Rocket Lab.

"Vi förlorade flyget sent in i uppdraget, "Peter Beck, Rocket Labs grundare och verkställande direktör, twittrade.

"Jag är otroligt ledsen att vi misslyckades med att leverera våra kunders satelliter idag. Var säker på att vi kommer att hitta problemet, rätta till det och vara tillbaka på pad snart."

Rocket Lab listar sig som ett amerikanskt företag med huvudkontor i ett helägt dotterbolag i Nya Zeeland och är specialiserat på att leverera små satelliter till låg omloppsbana om jorden.

Dess stödjare inkluderar de amerikanska företagen Khosla Ventures, Bessemer Venture Partners, Lockheed Martin, Promus Ventures och Data Collective.

Det misslyckade uppdraget, företagets 13:e nyttolast lansering, hade fått namnet "Bilder eller så hände det inte".

I ett uttalande på sin hemsida, Rocket Lab sa att det hade upplevt en "avvikelse" fyra minuter in i flygningen och arbetade nära med Federal Aviation Administration i USA för att identifiera orsaken.

Raketen bar satelliter för företag Spaceflight, Canon Electronics, Planet- och rymduppdrag, sa Beck.

"Dagens anomali är en påminnelse om att rymduppskjutning kan vara oförlåtande, men vi kommer att identifiera problemet, rätta till det, och vara säkert tillbaka på dynan så snart som möjligt."

© 2020 AFP