Mars är ofta en mycket dynamisk plats på grund av dess atmosfär och hur den interagerar med ytan. För närvarande, vi är inne i den "blåsiga säsongen" i Gale-kratern. Detta betyder att vi ser ökad eolisk aktivitet (vilket betyder "relaterad till vinden") vid ytan. Under de senaste solserna, vi har tagit Mastcam-bilder av samma yta på flera solor. Vi har kunnat se krusningarna röra sig från sol till sol, på grund av att vinden flyttar sandkornen som utgör krusningarna, som berättar både den dominerande vindriktningen och hur stark vinden är. Dagens plan inkluderade fler observationer utformade för att leta efter förändringar på ytan och roverdäcket:en MARDI-bild av regionen under rovern, för att förbereda oss på att göra fler bilder av den platsen under de kommande solorna så att vi kan leta efter ändringar, och en Navcam däckpanna, att leta efter förändringar av damm och sandkorn på roverdäcket.

Det är nästan sommar i Gale-kratern, vilket försätter oss i en period av stark ytuppvärmning som varar från tidig vår till midsommar. Starkare ytuppvärmning tenderar att ge starkare konvektion och konvektiva virvlar, som består av snabba vindar som piskar runt lågtryckskärnor. Om dessa virvlar är tillräckligt starka, de kan lyfta upp damm från ytan och bli synliga som "dammdjävlar" som vi kan avbilda med våra kameror. Den animerade GIF-bilden visar en dust devil-film som vi tog med Navcam på Sol 2847, under en period av cirka fem minuter. Vi måste ofta bearbeta dessa bilder, genom att förbättra det som har förändrats mellan dem, innan stoftdjävlar tydligt dyker upp. Men den här stoftdjävulen var så imponerande att - om man tittar noga! - du kan bara se den röra sig till höger, vid gränsen mellan de mörkare och ljusare sluttningarna, även i de råa bilderna.

I dagens planering, vi lade till både en kort och en lång Navcam dust devil-film, som tar många bilder av samma region under respektive fem respektive 30 minuters period. Dessa ger oss mest information om dammdjävlar, till exempel var de initierar, hur de utvecklas, och hur mycket variation det finns i storlek, dammhalt, och varaktighet. Att titta på hur snabbt de rör sig och i vilken riktning berättar också om bakgrundsvindhastigheten och riktningen på deras plats. Vi såg också till att göra meteorologiska mätningar med REMS under varje film, om vi avbildar en virvel som är tillräckligt nära för att vi också ska kunna mäta dess tryckfall, påverkan på lokala temperaturer, eller till och med UV-strålning om det är tillräckligt dammigt för att delvis blockera solen. Att kombinera avbildning med andra observationer kan berätta mer om storleken och dammhalten hos en dammdjävul och hur långt den är från oss. Vi lade också till en fem minuters Navcam dust devil-undersökning. Detta tar tre bilder i åtta riktningar, täcker hela 360° runt rover, och hjälper oss att samla statistik om när och var dammjäklar uppstår.

Vi fortsatte också att utforska den lerbärande enheten, där vårt primära mål för närvarande är att borra och prova material för SAM:s "våtkemi"-experiment. Detta innebär att mindre flyktiga organiska ämnen omvandlas till former som kan detekteras med SAM:s gaskromatografmasspektrometer. Det visade sig att vi inte var perfekt positionerade för att borra vid "Mary Anning 2"-målet, så vi inkluderade en kort bilresa eller "bump" för att sätta oss på rätt plats vid nästa plan. Sålänge, vi lade till tre ChemCam-observationer av de nodulära skikten i "Howwood, " "Maligar, " och "North Fearns" mål, plus en Mastcam-bild för att dokumentera dessa mål. Vi har också lagt till en ChemCam RMI långdistansmosaik och en Mastcam-arbetsytabild.

Till sist, planen inkluderade vår vanliga RAD, DAN passiv och aktiv, och REMS kadens av observationer, plus molnfilmer och mätningar av hur mycket damm vi ser ovanför oss och tvärs över kratern. Dammmätningarna kommer att hjälpa oss att spåra den regionala stoftaktiviteten på Mars som har setts från ytan och omloppsbanan under de senaste solarna.