I denna fredag, 22 juli, 2011 filbild, rymdfärjans befälhavare Chris Ferguson vinkar till publiken vid välkomstceremonin för astronauterna i det sista skytteluppdraget i Houston. På onsdag, 7 oktober, 2020, Ferguson tog sig bort från den första Boeing-besättningen, citerar sin dotters bröllop 2021. Han har ersatts på Starliner-besättningen av Butch Wilmore. (AP Photo/Pat Sullivan)
Befälhavaren för Boeings första astronautflyg har tagit sig av besättningen så han är på jorden – inte på den internationella rymdstationen – för sin dotters bröllop nästa år.
Det är den andra besättningsväxeln för Boeings Starliner-kapsel, grundstött till slutet av detta år eller tidigt nästa år på grund av mjukvaruproblem som uppstod under den första testflygningen i december förra året.
Boeing-astronauten Chris Ferguson meddelade sitt beslut på onsdagen. Förra året, NASA-astronaut Eric Boe klev åt sidan från den första Starliner-besättningen av medicinska skäl. Båda ersattes av erfarna rymdstationsastronauter.
I en video som lades upp på hans Twitter-konto, Ferguson sa att det var ett svårt beslut, men "nästa år är väldigt viktigt för min familj." Han sa att han har flera åtaganden "som jag helt enkelt inte kan riskera att missa." En taleskvinna för Boeing bekräftade att ett är hans dotters bröllop.
"Jag går ingenstans. Jag ska bara inte ut i rymden nästa år, " sa Ferguson. Han betonade att han fortfarande är engagerad i Starliner-programmet och kommer att fortsätta arbeta för Boeing.
Den före detta NASA-astronauten har flugit i rymden tre gånger, befäl över den sista skyttelflygningen 2011. Han har ersatts på Starliner-besättningen av NASA-astronauten Butch Wilmore, som hade tränat som backup inför testflyget. Wilmore går med NASA-astronauterna Nicole Mann och Mike Fincke, som ersatte Boe.
I denna 29 nov. 2018 foto tillgängligt av NASA, Commercial Crew Program och Boeing Crew Flight Test astronauter Butch Wilmore, vänster, och Chris Ferguson deltar i en flygkontrollsimulering för en Boeing CST-100 Starliner-kapsel vid Johnson Space Center i Houston. På onsdag, 7 oktober, 2020, Ferguson tog sig bort från den första Starliner-besättningen, citerar sin dotters bröllop 2021. Han har ersatts i besättningen av Wilmore. (James Blair/NASA via AP)
I december eller början av januari, Boeing planerar att upprepa en Starliner-testflygning utan besättning, i hopp om att nå rymdstationen den här gången. Om det går bra, Wilmore, Fincke och Mann kommer att flyga till rymdstationen ombord på en Starliner redan i juni 2021, och förbli i omloppsbana någonstans mellan två veckor och sex månader.
SpaceX, under tiden, planerar att starta sin andra astronautflygning i slutet av denna månad. Två NASA-testpiloter återvände till jorden i augusti för att avsluta SpaceX:s första besättningsuppdrag. NASA har överlåtit jobbet att färja astronauter, till och från rymdstationen, till privata företag.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
