Frankrike förberedde sig på fredagen för att simulera en attack från en fientlig makt på en av sina satelliter i ett krigsspelsscenario som regeringen sa är mindre besynnerligt futuristiskt än det kan verka.

President Emmanuel Macron skulle se på plats när hans militärchefer började spela ut en fyra dagar lång sekvens där en icke namngiven rymdkapabel makt attackerar en nation som är allierad med Frankrike. och försöker ta ut en fransk kommunikationssatellit.

Tyskland, Italien och USA deltar i rymdkrigsspelet AsterX vid Frankrikes nationella rymdbyrå CNES i Toulouse, den första sådana övningen i Frankrike eller i Europa.

Det är en möjlighet att simulera modifiering av satelliters flygbana, skicka backupsatelliter för att fixa ett haveri, övervaka överföringen av känsliga data och förvränga överföringar från fientliga satelliter tillfälligt eller till och med stänga av dem helt.

Scenariot för övningen kan vara fiktivt, Macrons kontor sa, men är långt ifrån osannolikt.

Den franska regeringen anklagar Ryssland för att ha tagit med sin underrättelseinsamlingssatellit Olymp-K, även känd som Louch, i närheten av den fransk-italienska militärsatelliten Athena-Fidus 2017 i vad försvarsminister Florence Parly kallade "en spionage".

Förra året, USA hävdade att Ryssland hade genomfört ett icke-förstörande anti-satellitvapentest från rymden.

Macrons kontor sa att det hade varit andra liknande incidenter sedan, men gav inga detaljer.

Innan träningen startade, Macron ledde ett möte med rymdkommandot, ett organ som skapades 2017 för att driva Frankrikes militära strategi i rymden.

"Vi måste ha medel för handling om vi upptäcker faror som tynger vår förmåga eller våra allierades, " Macrons kontor sa, tillägger att en attack mot en satellit kan, till exempel, störa militärens kommunikationsnät.

© 2021 AFP