Detta överlägg visar radio (orange) och infraröda bilder av ett gigantiskt molekylärt moln som kallas W49A, där nya stjärnor bildas. Ett team av astronomer ledda av Chris DePree från Agnes Scott College använde National Science Foundations Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) för att göra nya, högupplösta radiobilder av detta kluster av stillbildande, massiva stjärnor. W49A, 36, 000 ljusår från jorden, har studerats i många decennier, och de nya radiobilderna avslöjade några lockande förändringar som har inträffat sedan en tidigare uppsättning VLA-observationer 1994 och 1995.

VLA-radiobilderna visar formen och rörelsen hos gigantiska moln av joniserad vätgas som bildas av den intensiva ultravioletta strålningen från unga stjärnor. Att jämföra gamla och nya VLA-bilder av dessa joniserade regioner har visat förändringar som tyder på ny aktivitet i några av regionerna. Denna nya aktivitet inkluderar en smal, snabbrörlig jet i en region, överljudsgasrörelser i tre andra, och en oväntad minskning av radioljusstyrkan i en annan.

Astronomerna, som rapporterade sina fynd i Astronomisk tidskrift , planerar att fortsätta att observera denna region regelbundet för att spåra förändringar som kommer att avslöja nya detaljer om de komplexa processerna för stjärnbildning och interaktioner mellan utflöden från unga stjärnor.