Astronauter som spränger iväg på torsdagen för Kinas första besättningsuppdrag till sin nya rymdstation kommer att ha ett urval av 120 olika typer av mat och "rymdlöpband" för träning, Det uppger Kinas rymdorganisation.

Uppdraget kommer att vara Kinas längsta bemannade rymduppdrag hittills och det första på nästan fem år, när Peking driver framåt med sitt ambitiösa program för att etablera sig som en rymdmakt.

Astronauterna kommer att tillbringa tre månader på Tiangong-stationen, som har separata vardagsrumsmoduler för var och en av dem samt ett delat badrum, matplats, och ett kommunikationscenter för att skicka e-post och tillåta videosamtal med markkontroll.

Trion kommer att kunna använda sitt utbud av middagsalternativ – som tjänstemän försäkrade att reportrar alla var näringsrika och välsmakande – på de speciella löpbanden eller motionscyklarna.

Long March-2F-raketen som kommer att ta dem dit kommer att lyfta klockan 9:22 lokal tid (0122 GMT) från Jiuquan uppskjutningscentrum i nordvästra Kinas Gobiöken, Det uppgav China Manned Space Agency (CMSA) på onsdagen.

"Under de senaste decennierna, vi har skrivit flera härliga kapitel i Kinas rymdhistoria och detta uppdrag förkroppsligar folkets och partiets förväntningar, "missionens befälhavare, Nie Haisheng, sa till reportrar vid en presskonferens.

Hans team har genomgått över 6, 000 timmars träning, inklusive hundratals undervattensvolter i full rymdutrustning, att vänja sig vid sina kostymer för rymdpromenader.

Nie var en av de första kinesiska astronauterna som valdes ut för utbildning 1998, och har redan varit på två rymduppdrag.

Han är en dekorerad flygvapenpilot, och de andra i hans team är också medlemmar av den kinesiska militären.

Frågade vad han skulle packa för den långa resan, Nie – när han pratade med reportrar bakom en glasvägg för att hålla astronauterna i karantän – sa att hans väska var full av "saker för underhållning och för att hålla miniträffar".

Besättningsmedlemmen Tang Hongbo sa i en separat intervju med det statliga TV-bolaget CCTV att han hade tagit videor från vardagen med sin son och fru att titta på på rymdstationen.

Konstruktion i omloppsbana

Deras Shenzhou-12 rymdfarkost kommer att docka med huvuddelen av rymdstationen Tiangong, som heter Tianhe, som placerades i omloppsbana den 29 april.

Ytterligare 11 uppdrag är planerade under det kommande och ett halvt året för att slutföra konstruktionen av Tiangong i omloppsbana, inklusive infästning av solpaneler och två laboratoriemoduler.

Astronauterna kommer att hållas sysselsatta med att testa och underhålla systemen ombord, genomföra rymdvandringar och genomföra vetenskapliga experiment.

Filmer från CCTV visade dem förbereda sig genom att arbeta i en pool med rymddräkter på för att simulera reparationer av stationen under en rymdpromenad.

Uppdraget är en prestigefråga för den kinesiska regeringen när den förbereder sig för att fira det regerande kommunistpartiets 100-årsdag den 1 juli.

"Under de senaste decennierna, vi har kämpat varje minut för att förverkliga våra rymddrömmar, sa Liu Boming, den tredje medlemmen av Shenzhou-12-besättningen.

"(Jag) har ägnat mig åt saken."

Kinas önskan om en egen mänsklig utpost i jordens omloppsbana drevs av ett amerikanskt förbud mot dess astronauter på den internationella rymdstationen (ISS).

"Vi är villiga att genomföra internationellt samarbete med alla länder som är engagerade i fredlig användning av yttre rymden, "Ji Qiming från CMSA berättade för reportrar på onsdagen.

ISS – ett samarbete mellan USA, Ryssland, Kanada, Europa och Japan – kommer att gå i pension efter 2024, även om NASA har sagt att det potentiellt kan förbli funktionellt efter 2028.

Tiangong förväntas ha en livslängd på minst 10 år.

© 2021 AFP