Elizabeth Nicholson myser upp till sin 10-åriga fullblod, Saoirse, på Clark County Event Center på mässan i Ridgefield, Tvätta., Onsdagen den 6 september, 2017. Nicholson håller normalt sin häst på Windy Ridge Farm i Washougal, men gården evakuerades efter att skogsbränder kommit för nära för komfort. (Ariane Kunze/The Columbian via AP)
Brandrök som täcker stora delar av västra och nordvästra USA utlöser hälsolarm, men brandmän säger att det hjälper dem genom att innehålla temperaturer och öka luftfuktigheten.
"Det håller nere vår eftermiddag höga temperaturer med nästan 10 grader, "sa Bryan Henry, assisterande chef för prediktionstjänster för National Interagency Fire Center, som samordnar bränderna.
De lägre temperaturerna håller luftfuktigheten högre, Sa Henry. Vegetationen absorberar fukt - gräs snabbare än träd - och gör det mindre brandfarligt.
Fuktig luft hjälper också brandmän eftersom den är stabilare än torr luft, Sa Henry. Fuktig luft tenderar att stiga långsammare än torr luft gör när den värms upp.
"Det är synd när det kommer dit där röken är bokstavligen så dålig att det faktiskt hjälper dig, " han sa.
All hjälp är välkommen under en brandsäsong på väg att vara minst den tredje sämsta på ett decennium. Besättningar försökte kontrollera 82 stora bränder i 10 väststater på fredagen, upp från 76 bränder i nio delstater dagen innan, sa brandcentralen mellan myndigheter.
Bränderna brann cirka 2, 300 kvadratkilometer (6, 000 kvadratkilometer). Montana hade 26 stora bränder, Oregon 18 och Kalifornien 14.
Brandrök har grumlat regionen sedan förra helgen, när ett högtryckssystem flyttade in, sa Bill Wojcik, en meteorolog från National Weather Service i Boise, Idaho.
Himlen är orange över Edwards, Colo, Tisdag, 5 september, 2017, från Beaver Creek Point i Avon, Colo. Farligheten är från rök från en uppsjö av skogsbränder runt väst. Partiklarna i luften gör himlen levande orange och gul. (Chris Dillmann/Vail Daily via AP)
Högtryckssystemet höll röken mot marken och snurrade den långsamt medurs, Sa Wojcik. Inget regn föll för att rena luften, och inga vindar blåste för att flytta ut röken.
"Det hade inte riktigt en chans att flytta någonstans, cirkulera bara runt den stora höjden, "Sa Wojcik.
Under dagstid, röken reflekterade lite solstrålning tillbaka till atmosfären, på samma sätt som molnen gör, och det höll temperaturen nere, Sa Wojcik. Men till skillnad från moln, rök fäller inte värme mot marken på natten, istället låta det stråla bort.
Röken börjar släppas när högtrycket rör sig österut och ett lågtryckssystem rör sig in från väst, Sa Wojcik. Vindar från söder börjar spola röken från Idaho och östra Oregon med renare luft, han sa.
Fotgängare går från gudarnas bro, som sträcker sig över Columbia River mellan staterna Washington och Oregon, som rök från Eagle Creek -skogsbranden döljer Oregon -kullarna i bakgrunden nära Stevenson, Tvätta., Onsdag, 6 september, 2017. Eagle Creek -elden fortsätter att brinna på Oregon -sidan av floden nära staden Cascade Locks, Malm. Tjänstemän stängde bron för fotgängare och åskådare efter att detta foto togs. (AP Photo/Randy L. Rasmussen)
Hälsoeffekterna läggs fortfarande ihop, och statliga och lokala tjänstemän säger att de har mest anekdotiska rapporter hittills.
"Folk blir sjuka. Det är det långa och korta med det, "sa Sarah Coefield, en luftkvalitetsspecialist vid Missoula City-County Health Department i västra Montana.
Brandrök är särskilt farligt för personer med kroniska hjärt- och lungproblem, sa Julie Fox, en miljöepidemiolog med Washington State Department of Health.
Röken är en kombination av flera gifter, och dess små partiklar kan andas in djupt i lungorna, Hon sa.
Bill Leong täcker ansiktet när en rök fyller Spokane, Tvätta. På tisdag, 5 september, 2017. Den växande branden öster om Portland i den natursköna Columbia River Gorge var en av dussintals skogsbränder i USA:s väst som skickade rök till städer från Seattle till Denver. (Kathy Plonka/The Spokesman-Review via AP)
"Vi räknar med att se ökningar på sjukhusvistelser när luftkvaliteten är så dålig, "Sa Fox.
Kaskadlås, Malm., inbäddat i höga granar vid Columbia River, översvämmas av rök från den närliggande Eagle Creek -skogsbranden onsdag, 6 september, 2017. Den växande branden öster om Portland i den natursköna Columbia River Gorge var en av dussintals skogsbränder i USA:s väst som skickade rök till städer från Seattle till Denver. (AP Photo/Randy L. Rasmussen)
© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
