Genom att analysera data från 2MASS- och Gaia-EDR3-undersökningar, samt bilder från NASA:s rymdfarkoster WISE, en brasiliansk astronom har inspekterat ett galaktiskt öppet kluster (OC) känt som NGC 1605. Studien, presenteras i en artikel publicerad den 29 september på arXiv.org, avslöjar att NGC 1605 inte är ett enda öppet kluster som man tidigare trott utan ett par OC.

Öppna kluster (OCs), bildad av samma gigantiska molekylära moln, är grupper av stjärnor löst gravitationsmässigt bundna till varandra. Än så länge, mer än 1, 000 av dem har upptäckts i Vintergatan, och forskare letar fortfarande efter mer, i hopp om att hitta en mängd av dessa stjärngrupperingar. Att utöka listan över kända galaktiska öppna kluster och studera dem i detalj kan vara avgörande för att förbättra vår förståelse av bildningen och utvecklingen av vår galax.

NGC 1605 upptäcktes 1786 av William Herschel. Klustret ligger cirka 8, 300 ljusår bort i konstellationen Perseus. Nu, en ny studie utförd av Denilso Camargo från Military College i Porto Alegre i Brasilien, ger bevis för att NGC 1605 består av två öppna kluster.

"I följande, det visas att det öppna klustret NGC 1605 i själva verket är två sammanslagna OC (hädanefter, NGC 1605a och NGC 1605b) med bevis på tidvattenströmmar, " skrev Camargo i tidningen.

De dekontaminerade färgstorleksdiagrammen (CMDs) för den projicerade klusterregionen visar två distinkta stjärnpopulationer som tyder på att NGC 1605 är en sammansättning av två kluster. Det noterades att de två stjärnpopulationerna är blandade inom ett stort område runt det binära klustret inklusive den centrala regionen av var och en, vilket tyder på en pågående fusionshändelse.

Astronomen tillade att de två sammanslagna klusterna NGC 1605a och NGC 1605b följs av tidvattenströmmar som ser ut att rita deras senaste omloppsbana. Dessa tidvattenströmmar verkar vara befolkade av flera stjärnöverdensiteter.

Enligt tidningen, NGC 1605a och NGC 1605b är 2 miljarder och 600 miljoner år gamla, respektive. De är båda belägna på samma avstånd från jorden (cirka 8, 300 ljusår) med en projicerad separation på endast cirka 5,9 ljusår mellan deras centrala kärnor. Camargo förklarade att dessa parametrar tyder på ett fysiskt samband och åldersskillnaden pekar på en formation genom tidvattenfångst under ett nära möte.

I avslutande kommentarer, författaren till forskningen noterade att NGC 1605 är den första gamla binära OC som är känd i Vintergatans galax, lägga till hur viktigt detta objekt kan vara för fortsatta studier angående öppna klusterpar.

"Det nyfunna binära klustret kan vara ett nyckelobjekt för observationsvalideringen av teoretiska studier om bildande av binära klusterpar genom tidvattenfångst såväl som i bildandet av massiva kluster genom sammanslagning, och tidvattenavbrott i stjärnsystem, avslutade Camargo.

© 2021 Science X Network