ESA-astronauten Samantha Cristoforetti utför studien Acoustic Diagnostics. Denna undersökning undersöker om utrustningens bullernivåer och mikrogravitationsmiljön som finns på den internationella rymdstationen har negativa effekter på astronauternas hörsel. Akustiska data kommer att hjälpa forskare att förstå den internationella rymdstationens ljudmiljö och kan informera om motåtgärder för att skydda besättningens hörsel. Den här forskningen kan i framtiden komma att ge information om hälsovårdsmetoder för dem som utsätts för liknande bullermiljöer här på jorden. Kredit:ESA/NASA
ESA-astronauten Samantha Cristoforetti kommer snart att fylla rollen som befälhavare för den internationella rymdstationen, och tar över efter kollegan i Expedition 67-besättningsmedlemmen Oleg Artemyev.
Sedan påbörjandet av sitt Minerva-uppdrag i april 2022 har Samantha fungerat som ledare för United States Orbital Segment (USOS) och övervakat aktiviteter i USA, europeiska, japanska och kanadensiska moduler och komponenter på stationen.
När hon tar sin nya roll kommer hon att bli den femte europeiska befälhavaren för rymdstationen, och följa i fotspåren av tidigare ESA-astronauter Frank De Winne, Alexander Gerst, Luca Parmitano och Thomas Pesquet. Hon kommer också att bli den första europeiska kvinnan att besätta positionen.
"Jag är ödmjuk inför min utnämning till befälhavaren", säger Samantha, "och ser fram emot att dra nytta av den erfarenhet jag har fått i rymden och på jorden för att leda ett mycket kapabelt team i omloppsbana."
ESA:s generaldirektör Josef Aschbacher delar Samanthas syn. "Samanthas val för befälhavare visar tydligt den tro och det värde som våra internationella partners sätter för ESA-astronauter. Under hela hennes Minerva-uppdrag har hon bidragit mycket till de vetenskapliga och operativa framgångarna för stationen, och jag förväntar mig att den kommer att fortsätta att frodas under hennes befäl. "
Samantha kommer officiellt att bli befälhavare efter en traditionell överlämningsceremoni som kretsar kring den symboliska överlämnandet av en nyckel från den tidigare befälhavaren. Själva ceremonin äger rum onsdagen den 28 september 2022 och kommer att sändas live från den internationella rymdstationen på ESA Web TV.
David Parker, ESA:s direktör för Human and Robotic Exploration, delade sin åsikt att "Samanthas rikedom av kunskap och erfarenhet gör henne till en utmärkt kandidat för denna roll. Som den första europeiska kvinnan att fylla befälhavaren tänjer hon återigen på gränserna för kvinnlig representation i rymdsektorn."
Den fullständiga titeln på denna roll är besättningsbefälhavare för den internationella rymdstationen. Befälhavarskap tilldelas baserat på gemensamma beslut tagna av NASA (USA), Roscosmos (Ryssland), JAXA (Japan), ESA (Europa) och CSA (Kanada). ESA representeras i denna urvalsprocess av chefen för European Astronaut Centre och ISS Program Manager, Frank De Winne.
"Jag är glad över att schemaläggningen har förändrats på ett sådant sätt att Samantha återigen kommer att besättas som befälhavare", säger Frank. "Hon bibehåller vårt fulla stöd för att uppfylla denna viktiga ledarroll. Det råder ingen tvekan om att hennes ledarskap kommer att säkerställa fortsatt framgång för uppdraget."
Denna position är avgörande för rymdstationens fortsatta framgång. Medan flygledare i kontrollcentralerna presiderar över planering och genomförande av stationsoperationer, är stationens befälhavare ansvarig för prestanda och välbefinnande för besättningen i omloppsbana, upprätthålla effektiv kommunikation med teamen på jorden och koordinera besättningens svar i fall av nödsituationer. Eftersom Samantha tar kommandot under de sista veckorna av sin vistelse ombord, kommer en av hennes viktigaste uppgifter att vara att säkerställa en smidig och omfattande överlämning till nästa expeditionsbesättning. + Utforska vidare
