Med hjälp av rymdfarkosten AstroSat har indiska astronomer undersökt ett öppet kluster som kallas NGC 2506. Studien identifierade mer än 2 000 medlemsstjärnor i detta kluster och gav fler insikter om dess egenskaper. Resultaten publicerades i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society den 29 augusti.

Öppna kluster (OCs), bildade av samma gigantiska molekylära moln, är grupper av stjärnor som är löst tyngdmässigt bundna till varandra. Hittills har mer än 1 000 av dem upptäckts i Vintergatan, och forskare letar fortfarande efter fler i hopp om att hitta en mängd olika stjärngrupperingar. Att utöka listan över kända galaktiska öppna kluster och studera dem i detalj kan vara avgörande för att förbättra vår förståelse av bildningen och utvecklingen av vår galax.

På ett avstånd av cirka 12 700 ljusår är NGC 2506 (även känd som Caldwell 54) en milt långsträckt, medelålders OC. Även om många studier av detta kluster har utförts hittills, är fortfarande inte mycket känt om dess stjärninnehåll. Tidigare observationer har föreslagit att NGC 2506 uppvisar masssegregation, där det är mer sannolikt att stjärnorna med lägre massa befinner sig i de yttre delarna av klustret.

För att kasta mer ljus över stjärnpopulationerna i NGC 2506, utförde ett team av astronomer ledda av Anju Panthi från Birla Institute of Technology and Science i Pilani, Indien, flervågsobservationer av detta kluster, främst med hjälp av UltraViolet Imaging Telescope (UVIT) ombord på AstroSat.

"Vi studerade ett mellanålders öppet kluster NGC 2506 med hjälp av AstroSat/UVIT-data och andra arkivdata", skrev forskarna.

Allt som allt identifierade studien 2 175 klustermedlemmar av NGC 2506 med hjälp av en maskininlärningsbaserad algoritm. Bland dem upptäcktes nio blå eftersläpande stjärnor (BSS), tre gula eftersläpande stjärnor (YSS) och tre röda klumpar (RC) stjärnor.

Dessutom upptäckte astronomerna heta följeslagare till tre BSS-, två YSS- och tre RC-stjärnor och uppskattade deras grundläggande egenskaper. De fann att dessa objekt är vita dvärgar med massor från 0,2 till 0,8 solmassor och effektiva temperaturer mellan 13 250 och 31 000 K.

När det gäller den effektiva temperaturen för BSS-stjärnor i NGC 2506 visar resultaten att de varierar från 7 750 till 9 750 K, vilket stämmer överens med klustrets ålder – cirka 2 miljarder år. Temperaturen för YSS-stjärnor är mellan 6 500 och 6 750 K, medan temperaturen för RC-stjärnor visade sig vara 5 000–5 250 K.

Enligt forskarna tyder resultaten på att massöverföringen i en binär systemmekanism sannolikt är ansvarig för bildandet av minst 40 % BSS- och YSS-system i NGC 2506. De utesluter dock inte en sammanslagning i trippelsystem med nära inre binärt scenario. + Utforska vidare

Öppet kluster NGC 188 utforskat med AstroSat

© 2022 Science X Network