Fantomgalaxen är ett "favoritmål för astronomer som studerar ursprunget och strukturen hos galaktiska spiraler", sa NASA och ESA.
Rymdteleskopet James Webb har avslöjat bländande ny detalj av en tidigare känd del av kosmos 32 miljoner ljusår bort, i en ny bild som släppts av NASA och European Space Agency (ESA).
Teleskopets infraröda teknik, som lanserades i december 2021, har möjliggjort en ännu tydligare bild av den så kallade Fantomgalaxen än vad astronomer någonsin sett tidigare.
"Webbs skarpa syn har avslöjat känsliga filament av gas och damm i de storslagna spiralarmarna som slingrar sig utåt från mitten av denna bild", sade NASA och ESA på måndagen.
"En brist på gas i kärnkraftsregionen ger också en oförskämd vy av kärnstjärnhopen i galaxens centrum", sa byråerna i ett uttalande.
Den virvlande himlaformen, officiellt kallad M74, ligger i fiskarnas stjärnbild 32 miljoner ljusår från jorden.
Webb-bilden visar galaxens lysande vita, röda, rosa och ljusblåa bihang av damm och stjärnor som virvlar runt ett ljust blått centrum, allt mot den mörka bakgrunden av rymden.
M74 har tidigare fotograferats av Hubble-teleskopet, som fångade galaxens spiralformade blå och rosa armar, men istället visade dess glödande centrum som en mjuk gul.
Fantomgalaxen är ett "favoritmål för astronomer som studerar ursprunget och strukturen hos galaktiska spiraler", sa NASA och ESA. Bilden som Webb tagit kommer att hjälpa dem att "lära sig mer om de tidigaste faserna av stjärnbildning i det lokala universum" och registrera mer information om 19 stjärnbildande galaxer nära vår egen Vintergatan.
Astronomer kommer också att använda bilden för att "peka ut stjärnbildande regioner i galaxerna, noggrant mäta massorna och åldrarna för stjärnhopar och få insikter om naturen hos de små dammkornen som driver i det interstellära rymden", heter det i uttalandet.
Webbs nya bilder har hänfört rymdgemenskapen när teleskopet kretsar runt solen på ett avstånd av en miljon miles (1,6 miljoner kilometer) från jorden, i en region i rymden som kallas den andra Lagrangepunkten.
Teleskopet, som har en primär spegel som är mer än 21 fot (6,5 meter) bred, är ett internationellt samarbete mellan NASA, ESA och den kanadensiska rymdorganisationen. Den förväntas vara i drift i cirka 20 år. + Utforska vidare
© 2022 AFP
