Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Snabbt utvecklande teknologi och rymdskräp som rapporterats på flera platser runt om i världen – inklusive delar av en kinesisk Long March 5B raket i Indiska oceanen – signalerar behovet av en ny era för reglering av rymden, säger experter från Flinders University.
Deras aktuella nya rapport uppmanar regeringar att ägna mer uppmärksamhet åt användningen av låg omloppsbana om jorden när rymdlagar och rymdteknologier rasar framåt i hög hastighet.
Inför ett möte med mellanstatliga experter vid nästa års World Radio Conference, tar rymdexperterna från Flinders Universitys Jeff Bleich Center upp oro på flera fronter, och börjar med att det kommersiella intresset för satellit "mega-konstellationer" i Low-Earth Orbit startar. (LEO).
"Även om det finns lagar som täcker rymdverksamhet är de redan under stress på grund av den hastighet med vilken den kommersiella rymdindustrin utvecklas", säger forskarassistent i rymdrätt Joel Lisk, från Jeff Bleich Center vid Flinders University's College of Business. Regering och lag.
"Det finns ett behov av att arbeta för att säkerställa att vi har breda och flexibla regelverk som är inriktade på snabba förändringar och framtida utvecklingar."
"Utan dessa ambitiösa och progressiva steg riskerar vi att minska kommersiell aktivitet, lägre investeringsnivåer – och samhället kommer att gå miste om fördelarna som kan hämtas från denna viktiga sektor."
Stora företag går snabbt för att etablera storskaliga LEO-distributioner och tillhandahålla tjänster runt om i världen, i vad som har beskrivits som en "guldrush".
Under de fem åren fram till december 2019 ökade antalet satelliter som kretsade runt jorden med 77 % och år 2020 ökade antalet med ytterligare 37 % till 3371 aktiva satelliter.
SpaceX:s Starlink-system har godkännande från US Federal Communications Commission för 12 000 satelliter och företaget söker tillstånd för ytterligare 30 000 satelliter, med ökningen av LEO-ansökningar hos nationella tillsynsmyndigheter som leder flygjätten Boeing för att separat ta upp allvarliga farhågor om det långsiktiga rymdsäkerhet och hållbarhet.
Flinders University Professor (Digital Technology, Security and Governance) Melissa de Zwart, som är vice ordförande i Space Industry Association of Australia, säger att det finns verklig anledning till oro.
"Vi har hört om det möjliga Starlink-skräpet som faller till jorden i regionala NSW, och Rysslands drag att lämna den internationella rymdstationen som kommer att gå i pension efter 20 år i rymden", säger professor de Zwart, som är chef för JBC för US Alliance in Digital Technology, Security and Governance.
"Vi måste också väga upp riskerna mot fördelarna med att öppna upp lovande nya lågkostnadskanaler för kommunikation och anslutning, såväl som Internet of Things och Machine-to-Machine-applikationer, som kan ge betydande fördelar för avlägsna och ekonomiskt missgynnade gemenskaper."
Förutom spektrumkapacitet och hantering av skräp som kan orsaka skada i rymden eller på jorden, tar Flinders-rapporten hänsyn till flera andra komplexa utmaningar, inklusive fysisk och spektral interferenshantering; optisk astronomi och radioastronomi, inklusive avslappnad natthimlen; och konkurrens mellan operatörer i LEO-regionen. + Utforska vidare
