Den här bilden av Cartwheel och dess följegalaxer är en sammansättning från Webbs Near-Infrared Camera (NIRCam) och Mid-Infrared Instrument (MIRI), som avslöjar detaljer som är svåra att se enbart i de enskilda bilderna. Denna galax bildades som ett resultat av en höghastighetskollision som inträffade för cirka 400 miljoner år sedan. Cartwheel är sammansatt av två ringar, en ljus innerring och en färgglad yttre ring. Båda ringarna expanderar utåt från mitten av kollisionen som stötvågor. Men trots nedslaget kvarstår mycket av karaktären hos den stora spiralgalaxen som fanns innan kollisionen, inklusive dess roterande armar. Detta leder till "ekrarna" som inspirerade namnet på Cartwheel Galaxy, som är de klarröda ränderna som syns mellan de inre och yttre ringen. Dessa lysande röda nyanser, som inte bara finns i hela Cartwheel, utan också den följeslagna spiralgalaxen uppe till vänster, orsakas av glödande, kolväterikt damm. I denna nära- och mellaninfraröda sammansatta bild färgas MIRI-data röda medan NIRCam-data är färgade blå, orange och gul. Mitt bland de röda virvlarna av damm finns det många individuella blå prickar, som representerar enskilda stjärnor eller fickor av stjärnbildning. NIRCam definierar också skillnaden mellan de äldre stjärnpopulationerna och tätt damm i kärnan och de yngre stjärnpopulationerna utanför den. Kredit:NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team
Rymdteleskopet James Webb har tittat genom tiden och enorma mängder damm för att fånga en ny bild av Cartwheel Galaxy, och avslöjar den snurrande färgringen i oöverträffad klarhet, sade NASA och Europeiska rymdorganisationen på tisdagen.
Cartwheel, som ligger cirka 500 miljoner ljusår från jorden i stjärnbilden Sculptor, fick sin form under en spektakulär frontalkollision mellan två galaxer.
Nedslaget skickade två ringar som expanderade från galaxens centrum, "som krusningar i en damm efter att en sten har kastats in i den", sa NASA och ESA i ett gemensamt uttalande.
En mindre vit ring förblir närmare galaxens centrum, medan den yttre ringen, med sina färgekrar, har expanderat in i universum i cirka 440 miljoner år, tillade uttalandet.
När den yttre ringen expanderar hamnar den i gas, vilket leder till att det bildas nya stjärnor.
Hubble-teleskopet hade tidigare tagit bilder av den sällsynta ringgalaxen, som tros ha varit en spiralgalax som vår egen Vintergatan innan den träffades av en mindre inkräktande galax.
Den här bilden från Webbs Mid-Infrared Instrument (MIRI) visar en grupp galaxer, inklusive en stor förvrängd ringformad galax känd som Cartwheel. Cartwheel Galaxy, som ligger 500 miljoner ljusår bort i skulptörkonstellationen, består av en ljus inre ring och en aktiv yttre ring. Även om denna yttre ring har mycket stjärnbildning, avslöjar det dammiga området däremellan många stjärnor och stjärnhopar. Kredit:NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team
Men Webb-teleskopet, som lanserades i december 2021 och avslöjade sina första bilder för global fanfar förra månaden, har en mycket större räckvidd.
Webbs förmåga att upptäcka infrarött ljus gjorde att den kunde se igenom den "enorma mängden hett damm" som skymmer sikten över Cartwheel Galaxy, sa NASA och ESA.
Detta avslöjade nya detaljer om stjärnbildning i galaxen, såväl som beteendet hos det supermassiva svarta hålet i dess hjärta, sa de.
Den kunde också upptäcka regioner rika på kolväten och andra kemikalier, samt damm som liknar damm på jorden.
Bakom vagnhjulet lyser två mindre galaxer starkt, medan ännu fler galaxer kan ses bakom dem.
Observationerna visar att Cartwheel Galaxy fortfarande är i "mycket övergående", sa rymdorganisationerna.
"Medan Webb ger oss en ögonblicksbild av det nuvarande tillståndet för Cartwheel, ger den också insikt i vad som hände med denna galax tidigare och hur den kommer att utvecklas i framtiden." + Utforska vidare
© 2022 AFP
