I en djärv vision att säkra Europas roll i rymdutforskning och på så sätt dra nytta av de många vetenskapliga, ekonomiska och samhälleliga belöningarna, släpper ESA offentligt sin nya färdplan för utforskning efter presentationen för sitt råd, byråns högsta styrande organ.

Dokumentet, som kallas Terrae Novae 2030+ (latin för nya världar), lägger grunden för Europa för att säkerställa dess ledande roll i rymdutforskning för framtida välstånd.

"Denna nya långsiktiga färdplan för utforskning är nu tillgänglig för att vägleda beslutsfattare som i slutändan kommer att göra valen om hur långt de ska ta Europa på resan av djuprymdsutforskning", säger ESA:s chef för Human and Robotic Exploration, David Parker .

"Terrae Novae handlar inte bara bokstavligen om att utforska nya världar, utan genom att beskriva de gränslösa möjligheterna till upptäckter, ekonomisk tillväxt och inspiration uttrycker det också våra ambitioner för Europas framtida innovatörer, forskare och upptäcktsresande.

"Vi hoppas att alla kan använda den här färdplanen för att göra vår tredelade vision till verklighet:att fortsätta en stark närvaro i låg omloppsbana om jorden, att skicka de första europeiska astronauterna att utforska månen under hela 2030-talet och att förbereda Europas roll i den första historiska mänskliga resan till Mars."

Medan ESA-astronauten Samantha Cristoforetti fortsätter sitt Minerva-uppdrag på den internationella rymdstationen, väntar den första europeiska servicemodulen för Artemis på lanseringen och konstruktionen av månporten tar fart, ser ESA redan fram emot nya spännande projekt. Dessa inkluderar European Large Logistic Lander designad för att stödja mänsklig utforskning av månen; och Earth Return Orbiter, rymdfarkosten som kommer att återvända från Mars med ovärderliga vetenskapliga prover som en del av NASA/ESA:s Mars Sample Return-kampanj.

Mot denna bakgrund drar de nya utforskningskampanjer som kandiderar på alla ESA:s förmågor i världsklass – från rymdtransport (inklusive framtida bärraketer) till operationer, teknik, kommunikation, navigering, applikationer och kommersialisering. Den underliggande förmågan att kunna skjuta upp och leverera nyttolaster till låg omloppsbana runt jorden, Månen och Mars, är ett förenande tema som kommer att säkerställa ständiga vetenskapliga genombrott och teknisk utveckling och på så sätt säkerställa att Europa behåller en plats i den första rangen av rymdutforskare.

Som ESA:s generaldirektör Josef Aschbacher förklarar:"Mer än någon annan rymdaktivitet erbjuder rymdutforskning en unik blandning av nyfikenhet och möjligheter - nyfikenheten att ge sig ut i det okända på jakt efter nya horisonter och ny kunskap; och möjligheten att återvända till samhället de många fördelarna med att göra resan.

"Jag uppmanar nu våra politiska beslutsfattare att definiera Europas ambitionsnivå så att ESA, tillsammans med alla sina intressenter, kan omsätta denna strategiplan till verklighet." + Utforska vidare

NASA, ESA diskuterar att skicka första europé till månen