NOAA:s senaste vädersatellit, GOES-18, skickar nu tillbaka data från sin nya testposition efter uppskjutning på 136,8 grader västlig longitud över Stilla havet.

GOES-18, som lanserades den 1 mars 2022, levererades ursprungligen till 89,5 grader västerut över centrala USA och började testa och kalibrera efter lanseringen av dess instrument och system på den platsen. Den 16 maj började GOES-18 driva västerut och anlände till 136,8 grader västerut den 6 juni. Testet efter lanseringen startade om den 7 juni.

Från sin nya utsiktspunkt kan GOES-18 nu se Alaska, Hawaii och Stilla havet hela vägen till Nya Zeeland. Det är idealiskt beläget för att övervaka nordöstra Stilla havet, där många av vädersystemen som påverkar det kontinentala USA har sitt ursprung, och för att hålla vakt över orkanbassängen i östra Stilla havet. När satelliten väl är i drift kommer den också att tillhandahålla kritiska data för prognosmakare, räddningschefer, räddningspersonal och flygindustrin om miljörisker som turbulens, bränder, rök och damm, kustdimma och vulkanutbrott.

Nyligen övervakade GOES-18 Advanced Baseline Imager (ABI) ett antal väderhändelser, meteorologiska fenomen och miljörisker. Satelliten spårade brandaktivitet i Alaska, snö och rörelse av dimma och rök. Den övervakade ett lågtryckssystem utanför västkusten och kraftiga åskväder i Colorado. GOES-18 såg också fascinerande von Kármán-virvlar utanför Isla Guadalupes kust och vackra molnformationer över Hawaii.

Vanligtvis genomför GOES-satelliter tester efter uppskjutning från testpositionen 89,5 grader västerut. GOES-18 genomgår en "delad" testfas efter lansering som skiljer sig från den för GOES-16 och GOES-17. Den här testplanen får GOES-18 på plats nära den nuvarande GOES West-platsen tidigare så att dess ABI-data kommer att vara tillgängliga för prognosmakare under den "varma" perioden som försämrar en del GOES-17-bilder under orkansäsongens höjdpunkt.

Under två perioder i augusti och oktober i år kommer GOES West-dataanvändare att få GOES-18 ABI-data för operativt bruk. GOES-18 ABI-kylsystemet fungerar bra, utan några tecken på problemet som påverkar GOES-17. ABI har gjorts om för GOES-18 för att minska sannolikheten för framtida avvikelser i kylsystemet. Den nya designen använder en enklare hårdvarukonfiguration som eliminerar de filter som är känsliga för skräp.

NOAA har släppt de första bilderna och data från fyra av sina instrument, Space Environment In-Situ Suite (SEISS), Goddard Magnetometer (GMAG), ABI och Geostationary Lightning Mapper (GLM). De första data och bilder från Extreme Ultraviolet and Irradiance Sensors (EXIS) och Solar Ultraviolet Imagery (SUVI) väntas i juni respektive juli.

NOAA planerar att GOES-18 ska ersätta GOES-17 som GOES West i början av 2023. GOES-17 kommer att bli en reserv i omloppsbana.

Bilder från GOES-18 under testfasen efter lansering bör betraktas som preliminära och icke-operativa. + Utforska vidare

NOAA delar flashiga första bilder från GOES-18 Lightning Mapper