Ett insiktsfullt tvärvetenskapligt team från University of Hawai'i (UH) vid Mānoa forskare, som arbetat i över ett decennium, publicerade nyligen en studie som nyligen avslöjade att ett nyckelantal timmar av mörker under måncykeln utlöser mogna "Hawaiian boxmaneter" ( Alatina alata ) att simma till lä O'ahu-stränder för att leka.

Under ledning av Angel Yanagihara, docent forskarprofessor vid UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) och John A. Burns School of Medicine, har forskare vid UH i Mānoa noggrant spårat lokala boxgeléer i över 20 år . Medan de månatliga strandlinjeaggregationerna uppstår som ett urverk 8-10 dagar efter varje fullmåne, med geléprognoser inkluderade i de lokala nyheterna, har mysterier kvarstått:Varför dyker de upp i just denna del av måncykeln? Var kommer dessa geléer ifrån och var finns de resten av måncykeln? Varför har detta blivit ett månatligt problem på bara de senaste 30 åren?

Med den nya studien gav teamet djupgående svar baserade på banbrytande oceanografiska tillvägagångssätt, inklusive nattlång spårning av fartyg från kusten, datormodellering av lokala strömmar och sidoscanningsonar, såväl som grundläggande fältekologimetoder och anatomisk mikroskopi.

Det seniora forskarteamet av Yanagihara och SOEST oceanografiprofessor Margaret McManus tänkte ut och påbörjade denna samarbetsstudie för tio år sedan, med utgångspunkt från månatliga boxgeléfolkräkningsdata som samlats in av Yanagihara Lab från 1997 till idag.

"Vi upptäckte att den farliga månatliga kustlinjen av Hawaiian Box Jellyfish, korrelerar med de specifika nätterna i månmånaden – kallad Kāloa i Hawaii-kalendern – med ett kritiskt antal timmar av mörker efter solnedgången och före månens uppgång", sa Yanagihara. "Vi upptäckte också att alla Lådgeléerna som utgör strandlinjesamlingen lekte aktivt."

Baserat på studier av tusentals strandade geléer fann Yanagihara att könskörtlarna var fulla av könsceller eller nyligen förbrukade – vilket betyder att de var nära stranden för att reproducera sig.

"Måncykelns period med ett nyckelantal timmar av mörker eller "frånvaro av ljus" leder till att mogna djur specifikt simmar till kustlinjen för att leka", sa Yanagihara. "Vidare, när dykare spårade migrationen i vattnet, mötte vi en stark sydöstlig (Diamond Head) ström som geléerna simmade framgångsrikt vinkelrätt mot, men vi dykare med tankar och stora kameror kunde inte. Deras simhastighet och kraft var imponerande. !"

Med McManus oceanografiska analys, antar forskarna att geléer är i lä av Diamond Head Crater under resten av måncykeln, och drar nytta av skyddet och maten som tillhandahålls av den ihållande virveln i studieområdet, som verkar vara "källan punkt" för maneten eller varifrån boxgeléerna kommer.

UH-forskarna tar upp frågor av betydelse och oro för både invånare och turister som njuter av Hawaiis kustvatten samt av stor betydelse för andra tropiska öar med lokala populationer av samma art Alatina alata . Medan det finns över 40 arter av geléer över hela världen, Alatina ala ta är den enda arten som uppvisar detta klockslagna månlekande migrationsbeteende. Teamet studerade också Alatina alata migrationer i Saipan, CMNI och Puerto Rico och Key West, FL. Denna forskning avslöjade den unika livscykeln som involverar specifika strandlinjebatymetrifunktioner som stöder ihållande anticyklonvirvelegenskaper såväl som månens utlösare för lek och kommer att tillåta teamet att ytterligare undersöka andra O'ahu-platser där lådgeléer inte har observerats historiskt men nu har blivit vanligare som Pupukea och Kailua.

"Detta arbete är mycket viktigt för staten när det gäller planering och turism samt förbättrad skyltning, allmänhetens medvetenhet och spridning av evidensbaserad vård för manetstick," sade Yanagihara.

I framtiden hoppas teamet kunna fortsätta dessa studier för att modellera andra offshorebukter som gränsar till strandevenemang med jelly och för att spåra befolkningssiffror som kan bli framväxande folkhälsoproblem för havssimmare och strandbesökare. Specifikt utformas forskningsansträngningar för att informera och förutsäga, såväl som för att hjälpa till att vägleda policyer för att återställa balansen i matnätet för att hålla antalet lådor i schack i Hawai'i och andra tropiska orter där Alatina alata utgör också en oro för strandbesökare. + Utforska vidare

Mångeléer verkar sluka upp djurplankton i Puget Sound