Återförsäljare och varumärken som Kohl's, Nike, Mål, Tommy Hilfiger och Zappos har nyligen lanserat adaptiva klädlinjer, och ekonomer har förutspått att den amerikanska marknaden för adaptiva kläder kan växa till 54,8 miljarder dollar år 2023. varumärken bör överväga språket de använder när de marknadsför produkter till denna grupp av konsumenter, enligt en ny studie från University of Missouri. Forskare säger att "adaptiv" gör att kläderna verkar separerade från marknaden.

"Termer som "anpassningsbara kläder" är populära bland företag, " sa Kerri McBee Black, instruktör i textil- och klädhantering. "Dock, Att kalla ett klädesplagg adaptivt kan alienera och exkludera personer som lever med funktionshinder. Som alla konsumenter, denna befolkning vill känna sig omfamnad av ett varumärke, inte utesluten som någon annan."

McBee-Black och medförfattaren Jung Ha Brookshire undersökte hur fyra termer – adaptiva kläder, funktionella kläder, universell design och inkluderande design – användes i klädforskning och på marknaden. De fann att, för konsumenter med funktionshinder, termen adaptiv kan tolkas som kläder som fokuserar på deras funktionshinder och inte på deras klädes behov och önskemål. De fann också att även om adaptiva kläder var den term som oftast användes på marknaden, universell design och inkluderande design användes sällan, även om det är termer som ses som mindre stigmatiserande för personer som lever med funktionshinder.

"Adaptiv är den populära terminologin men mycket icke-inkluderande för det funktionshindrade samhället, McBee Black sa. Detta skulle göra det möjligt för konsumenter att se adaptiva kläder som användbara för alla och inte bara kläder designade för rullstolsanvändare. Att använda inkluderande deskriptorer inom marknadsförings- och kommunikationsstrategier gynnar alla konsumenter, inklusive de med funktionshinder."

McBee-Black hoppas att hennes forskning om kläder och människor som lever med funktionshinder kommer att åstadkomma förändring för konsumenter, varumärken, utbildare och till och med beslutsfattare.

"För närvarande, Americans with Disabilities Act fokuserar främst på den byggda miljön, " sa McBee Black. "Inklusive språk om inkluderande eller universellt utformade produkter som används i vardagen, som kläder, skulle kunna hjälpa till att avlägsna hindren för socialt deltagande, inklusive arbetskraftsdeltagande som många människor som lever med funktionshinder möter. Det kan också få klädmärken att överväga ett mer inkluderande tillvägagångssätt i sin design."

Forskarna föreslår att klädmärken måste investera sin tid i att förstå hur orden som används för att beskriva kläderna de marknadsför till konsumenter med funktionshinder.