Genom att analysera data från NASA:s Chandra röntgenobservatorium har astronomer från Indien och Sydafrika undersökt en massiv galaxhop som kallas Abell 2566. De upptäckte skvalpande kalla fronter i intraklustermediet (ICM) i detta kluster. Fyndet rapporterades i en forskningsartikel publicerad den 17 maj på preprint-servern arXiv .
Galaxhopar innehåller upp till tusentals galaxer bundna till varandra av gravitationen. De är de största kända gravitationsbundna strukturerna i universum och skulle kunna fungera som utmärkta laboratorier för att studera galaxens evolution och kosmologi.
I allmänhet är de så kallade kallfronterna skarpa ytljushetsdiskontinuiteter som observeras i röntgenbilder, där minskningen av ytljusstyrkan och gasdensiteten åtföljs av ett hopp i gastemperaturen, med det tätare området kallare än det mer sällsynta. region.
Nu har ett team av astronomer under ledning av Sonali K. Kadam vid Swami Ramanand Teerth Marathwada University i Indien identifierat sådana särdrag i Abell 2566 – en cool kärngalaxhop med en rödförskjutning på 0,08, med en uppskattad massa på cirka 217 biljoner solmassor .
Genom att analysera Chandra-bilder och arkivradiodata fann Kadams team bevis på gas som skvalpar i kärnan av Abell 2566 tillsammans med ett par kalla fronter i dess miljö.
Först och främst avslöjade de insamlade bilderna en ovanlig morfologi av ICM-distribution - i form av spiralformad gas som skvalpar tillsammans med kanter i fördelningen av ytans ljusstyrka. Spektralanalys utförd av astronomerna bekräftade sedan ett samband mellan dessa morfologiska diskontinuiteter med kallfronterna.
"En detaljerad analys av de sektoriella ljusstyrkeprofilerna längs dessa kanter bekräftar deras ursprung på grund av slasning av gas, hänvisad till som de skvalpande kalla fronterna," förklarade forskarna.
Vidare identifierade observationerna en förskjutning på cirka 22 200 ljusår mellan den ljusaste klustergalaxen (BCG) och röntgenstrålningstoppen, såväl som nära samband mellan BCG och ett närliggande system. Författarna till tidningen antar att denna förskjutning kan ha gett den skvalpande strukturen i Abell 2566.
Baserat på de insamlade uppgifterna antar astronomerna att de observerade egenskaperna och den komplexa morfologin för plasmadistributionen i Abell 2566 delar ett gemensamt ursprung - eftersom de kan bero på en mindre sammanslagning. Teamet noterade att ett subkluster kan ha stört huvudklustret genom att väl förskjuta dess gravitationspotential.
"En sådan förskjutning resulterar ytterligare i bildandet av kalla fronter, de koncentriskt formade gränserna i ytans ljusstyrka som produceras av kärnans gas när den rör sig runt den potentiella brunnen. Dessa kalla fronter utvecklar ytterligare spiralmönster i plasmafördelningen under förutsättning att den skvalpande riktningen är nära himlens plan", avslutade forskarna.
