Framtiden för en rymdfarlig civilisation kommer att bero på förmågan att flytta både last och människor effektivt och snabbt. På grund av de extremt stora avstånden som rymdfärder innebär måste rymdfarkosten nå höga hastigheter för rimliga transittider för uppdraget. Därför är ett framdrivningssystem som producerar en hög dragkraft med en hög specifik impuls väsentligt. Men ingen sådan teknik är tillgänglig för närvarande.
Howe Industries utvecklar för närvarande ett framdrivningssystem som kan generera upp till 100 000 N dragkraft med en specifik impuls (Isp) på 5 000 sekunder. Pulsed Plasma Rocket (PPR) kommer ursprungligen från konceptet Pulsed Fission Fusion, men är mindre, enklare och mer prisvärd.
Den exceptionella prestandan hos PPR, som kombinerar hög Isp och hög dragkraft, har potentialen att revolutionera rymdutforskningen. Systemets höga effektivitet gör att bemannade uppdrag till Mars kan slutföras inom bara två månader.
Alternativt möjliggör PPR transport av mycket tyngre rymdfarkoster som är utrustade med skärmning mot galaktiska kosmiska strålar, vilket minskar besättningens exponering till försumbara nivåer. Systemet kan också användas för andra långväga uppdrag, såsom de till Asteroidbältet eller till och med till 550 AU-platsen, där solens gravitationslinsfokus kan övervägas. PPR möjliggör en helt ny era inom rymdutforskning.
NIAC Fas I-studien fokuserade på ett stort, kraftigt avskärmat fartyg för att transportera människor och last till Mars för utveckling av en marsbas. Huvudämnena inkluderade:utvärdering av systemets neutronik, design av rymdfarkoster, kraftsystem och nödvändiga delsystem, analys av magnetmunstyckenas kapacitet och bestämning av banor och fördelar med PPR. Fas II kommer att bygga på dessa bedömningar och främja PPR-konceptet.
I fas II planerar vi att:
Tillhandahålls av NASA
