Dagen dog och föddes på nytt några minuter senare i måndags i södra USA. Det blev kramar, tårar och flämtande när människor såg månen helt förmörka solen och kort kasta världen i mörker.
Omkring 2 000 människor strömmade till Ingram i den södra amerikanska delstaten Texas, en liten stad i "totalitetens väg" där solförmörkelsen kunde observeras i sin helhet.
Utspridda på madrasser på gräset, smutta på vin bekvämt från hopfällbara stolar eller kikade in i stora teleskop, åskådarna, med ögonen täckta av speciella skyddsglasögon, firade varje gång de grå molnen skiljdes åt och lät dem njuta av underverket.
"Tre två ett!" skrek en man.
Och där fanns månen, en svart klot som helt täckte solen, med bara små ljusflisor som flydde från kanterna. Klockan var 13:32 lokal tid.
Mary Elizabeth Fernandez, en 43-årig bibliotekarie, sa att hon kom till Ingram för att hon ville observera förmörkelsen från Stonehenge II, en kopia av det förhistoriska stenmonument som staden är känd för.
"Det var bara så rörande och spektakulärt. Jag försökte ta bilder med min kamera", säger Fernandez, som åtföljdes av sin pojkvän.
"Jag grät lite för att det bara är så vackert. Och jag är verkligen glad att jag kunde vara en del av det här med alla här. Det var verkligen underbart."
Några meter bort delade en stor familj på drinkar och snacks.
Mary McClintock, en 77-årig pensionerad lärare, sa att hennes släktingar mötte Ingram från tre olika delstater:Kalifornien, Florida och Illinois.
– Vi var så glada över att se de olika etapperna som vi fick se trots att det var molnigt, säger McClintock till AFP. "Och vi ville vara tillsammans. Så vi tänkte att även om det är molnigt så är vi glada över att vara här som en familj och vi kommer att njuta av varje minut vi har."
Samtidigt stirrade Jeni Lyn Hunter, 60, och hennes 57-årige make Charles Guillory mot himlen, med stora trollkarlshattar balanserade betänkligt på huvudet.
"Det betyder mycket för mig eftersom jag har cancer i stadium 4. Men jag ger inte upp, det här är en återfödelse av livets sol", sa Hunter.
"Det är cykeln mellan liv och död och livet igen, och jag kommer att leva för honom, och för mig och för att jag inte vill gå någonstans."
Guillory var vid sin frus sida. "Mina förhoppningar är att hon ska stanna hos mig", sa han.
Längre bort, under kopiorna av moai-statyerna – de enorma människofigurerna i sten på Påskön – tog Gary Christensen och hans fru Elizabeth bilder när de firade hennes mans 62-årsdag.
"I ett och ett halvt år är det här den enda presenten vi har gett varandra varje jul, varje mors dag, fars dag, födelsedag, 'Åh, vi ska till förmörkelsen'."
Och så var det Robb Guzman, 31, klädd i en mask av en grön utomjording med stora långsträckta ögon. "Jag trodde att utomjordingarna skulle komma den här gången", sa han. "Men det var fortfarande fantastiskt."
Mer än 2 250 kilometer bort vid Niagarafallen, Kanada, observerade massor av människor förmörkelsen under måsskriken och dånet från det berömda vattenfallet.
Debi Flamand, en medlem av Kanadas Manawan First Nations-gemenskap, sa att att bevittna en total solförmörkelse "är väldigt andligt för oss, eftersom solen för oss är farfadern och månen är vår mormor."
Under flera minuter blev himlen ovanför vattenfallen och Torontos avlägsna siluett mörk när åskådarna skrek i upphetsning.
Madison, en ung kvinna som gjorde resan från Boston, trodde inte sina ögon. "De där sakerna som känns så omöjliga i detta enorma universum och det händer just här," sa hon.
© 2024 AFP
