Miljontals människor längs ett smalt band i Nordamerika kommer att titta upp när himlen mörknar under en total solförmörkelse den 8 april. När de gör det är säkerhet nyckeln.
Att stirra direkt på solen under en solförmörkelse eller vid något annat tillfälle kan leda till permanenta ögonskador. Förmörkelsen är endast säker att bevittna med blotta ögat under totaliteten, eller perioden av totalt mörker när månen helt täcker solen.
De som är ivriga att uppleva förmörkelsen bör köpa solförmörkelseglasögon från en ansedd leverantör. Solglasögon är inte tillräckligt skyddande, och kikare och teleskop utan ett ordentligt solfilter kan förstora ljuset från solen och göra dem osäkra.
"Snälla, snälla sätt på dig glasögonen", sa NASA-administratör Bill Nelson.
Eftersom förfalskade glasögon finns i överflöd kan du överväga att köpa glasögon från ett lokalt vetenskapsmuseum eller beställa online från en säljare som är godkänd på American Astronomical Societys webbplats.
Säkerhetsexperter på Eclipse säger att legitima solförmörkelseglasögon bör blockera ultraviolett ljus från solen och nästan allt synligt ljus. När det bärs inomhus bör endast mycket starkt ljus vara svagt synliga – inte hushållsmöbler eller tapeter.
Gamla solförmörkelseglasögon från 2017 års totala solförmörkelse eller oktobers ring av elds ringformade förmörkelse är säkra att återanvända, så länge de inte är skeva och inte har repor eller hål.
Glasögon bör säga att de uppfyller ISO 12312-2-standarderna, även om falska leverantörer också kan skriva ut detta språk på sina produkter. NASA godkänner eller certifierar inte solförmörkelseglasögon.
Så här ser du solförmörkelsen utan glasögon
Om du inte har solförmörkelseglasögon kan du fortfarande njuta av skådespelet på indirekta sätt som att göra en hålprojektor med hushållsmaterial.
Stick ett hål genom en bit kartong eller kartong, håll den uppe under förmörkelsen och titta ner för att se en delvis halvmåne projicerad nedanför. Att hålla upp ett durkslag eller en kex ger en liknande effekt.
Ett annat knep:Att titta på marken under ett skuggigt träd kan ge halvmåneskuggor när solljuset filtrerar genom grenar och löv.
Ögonexperter varnar för att se solförmörkelsen genom en telefonkamera. Solens starka strålar kan också skada telefonens digitala komponenter.
Ögonskador kan uppstå utan ordentligt skydd. Solens ljusa strålar kan bränna celler i näthinnan längst bak i ögat. Näthinnan har inga smärtreceptorer, så det finns inget sätt att känna skadan när den inträffar. När cellerna väl dör kommer de inte tillbaka.
Symtom på solskador på ögonen, som kallas solretinopati, inkluderar dimsyn och färgförvrängning.
I ett sällsynt fall av ögonförmörkelseskada kom en kvinna som tittade på 2017 års förmörkelse utan tillräckligt skydd till Mount Sinais ögon- och öronklinik i New York och klagade på en svart fläck i hennes syn. Läkare upptäckte näthinneskador som motsvarade förmörkelsens form.
"Den mörka fläcken hon beskrev var i form av en halvmåne", säger Dr. Avnish Deobhakta, ögonläkare vid berget Sinai.
Det finns ingen bestämd regel för hur lång blick som kan leda till permanent skada. Allvarligheten varierar beroende på molnighet, luftföroreningar och en persons utsiktspunkt.
Men läkarna säger att det inte är värt risken att titta på en solförmörkelse även i några sekunder oskyddad. Det finns rapporter om solretinopati efter varje solförmörkelse, och amerikanska ögonläkare såg dussintals extra besök efter det 2017.
Åskådare som planerar i förväg kan säkra en stressfri eclipse-upplevelse.
"Det kan vara farligt om vi inte är försiktiga, men det är också mycket säkert om vi vidtar de grundläggande försiktighetsåtgärderna", säger Dr. Geoffrey Emerson, styrelsemedlem i American Society of Retina Specialists.
© 2024 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller vidaredistribueras utan tillstånd.
