Ett internationellt team av astronomer har använt James Webb Space Telescope (JWST) för att utföra mittinfraröda observationer av en närliggande supernova känd som SN 1987A. Resultaten av observationskampanjen, publicerad 21 februari på pre-print-servern arXiv , kasta mer ljus över denna supernovas natur.
Supernovor (SNe) är kraftfulla och lysande stjärnexplosioner som kan hjälpa oss att bättre förstå utvecklingen av stjärnor och galaxer. Astronomer delar in supernovor i två grupper baserat på deras atomspektra:Typ I och Typ II. Typ I SNe saknar väte i sina spektra, medan de av typ II visar upp spektrallinjer av väte.
SN 1987A, som inträffade cirka 168 000 ljusår bort i det stora magellanska molnet (LMC), upptäcktes först i slutet av februari 1987. Det var den närmast synliga supernovan på nästan 400 år sedan Keplers supernova, som observerades 1604.
Tidigare studier har funnit att SN 1987A var en typ II SN som ljusnade snabbt och nådde en skenbar magnitud på cirka 3,0. På grund av dess närhet har supernovan varit föremål för många observationer efter dess utveckling, och avbildat dess omvandlingsprocess till en supernovarest (SNR).
En av de senaste observationskampanjerna av SN 1987A genomfördes i mitten av 2022 av en grupp astronomer under ledning av Patrice Bouchet från Paris-Saclay University i Frankrike. De använde JWST:s Mid-InfraRed Instrument (MIRI) för att utforska morfologin och sammansättningen av denna supernova. Det var en av endast ett fåtal mellaninfraröda observationer av en SN som hittills utförts.
MIRI-bilder erhållna av Bouchets team visar ekvatorialringen (ER) av SN 1987A, som är ljus och 2,0 bågsekunder i diameter. Dessutom observeras en utökad nebulositet mot fältets kanter, runt en hålighet med en vinkeldiameter på cirka 30 bågsekunder som omger supernovan.
Data som erhölls med MIRI gjorde det möjligt för astronomerna att konstruera rumsliga dammtemperatur- och masskartor för regionen som omfattar supernovans ER. Den totala stoftmassan uppmättes till en nivå av 0,000028 solmassor, vilket är 10 gånger större än massan som rapporterats av tidigare studier.
Enligt studien är temperaturerna i ER ganska ojämna. Det visade sig att den infraröda emissionen från den östra sidan av ringen är ganska svagare vid de undersökta mellaninfraröda våglängderna än på den västra sidan. Detta tyder på att dammet har störts i den östra regionen.
Observationerna fann också att den infraröda emissionen sträcker sig bortom ER i SN 1987A. Detta fynd kan tyda på att chockvågen nu har passerat genom ER för att påverka det cirkumstellära mediet i större skala.
Mer information: P. Bouchet et al, JWST MIRI Imager Observations of Supernova SN 1987A, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2402.14014
Journalinformation: arXiv
© 2024 Science X Network
