En supernova börjar med födelsen av en massiv stjärna. Massiva stjärnor är de med en massa som är minst 10 gånger vår sols massa. Dessa stjärnor föds i stora moln av gas och damm som kallas nebulosor.

2. Kärnfusion

När en massiv stjärna bildas börjar den smälta samman väteatomer i sin kärna. Denna fusionsreaktion producerar energi i form av värme och ljus. Värmen från fusionsreaktionen får stjärnan att lysa starkt och expandera i storlek.

3. Supernova-utlösare

När den massiva stjärnan fortsätter att smälta samman väte, tar den slutligen slut på detta bränsle. När detta händer börjar stjärnan smälta samman tyngre grundämnen, som helium och kol. Fusionen av dessa tyngre grundämnen producerar ännu mer energi, vilket får stjärnan att expandera ytterligare.

Stjärnans kärna blir så småningom så varm och tät att den kollapsar under sin egen gravitation. Denna kollaps utlöser en supernova.

4. Supernovaexplosion

Supernovaexplosionen är en av de mest kraftfulla händelserna i universum. Det frigör mer energi än en biljon biljoner stjärnor tillsammans. Explosionen slungar stjärnans yttre skikt ut i rymden med hastigheter på upp till 10 000 kilometer per sekund.

5. Supernovarest

Supernovaresterna är det som finns kvar efter supernovaexplosionen. Det är ett moln av gas och damm som expanderar snabbt. Resten innehåller tunga grundämnen som skapades i supernovaexplosionen. Dessa element kan så småningom kondensera till nya stjärnor och planeter.

Supernovor är viktiga eftersom de:

* Spela en avgörande roll i bildandet av nya stjärnor och planeter

* Berika det interstellära mediet med tunga element

* Hjälp till att reglera temperaturen i universum

Supernovor är också vackra föremål att observera. De är en påminnelse om universums storhet och kraft.