Discomusslan, även känd som jewelbox-musslan, finns i vattnen i Japan, Taiwan, Filippinerna och Indonesien och visar livfulla ljusshower på natten.
Marinbiolog Dr Shigehiko Kaneko, från Marine Biotechnology Institute i Japan, är huvudförfattare till studien. Han sa:"De självlysande organen på två musslor, Ctenoides ales och Ctenoides scaber, avger olika färger från gulgrön till crimson genom blågrön genom att ändra koncentrationen av en enda typ av fotoprotein, kallad 'clamydocin'".
Ljusshowen ses vanligtvis under parningstiden och tros locka potentiella partners.
Dr Kaneko sa att ett enda proteins förmåga att ändra färg och skapa levande ljusskärmar är unik och kan ha potentiella tillämpningar för mänsklig teknologi, särskilt inom området biologisk belysning.
Forskningen publicerades i Scientific Reports.
