Ett team av astronomer har använt datorsimuleringar för att visa hur supermassiva svarta hål växer och reglerar bildandet av galaxer. Simuleringarna visar att dessa svarta hål är nyckeln till att förstå hur galaxer utvecklas över tiden.
Simuleringarna utfördes av ett team under ledning av Dr. Annalisa Pillepich, en postdoktorand forskare vid Max Planck Institute for Astrophysics i Tyskland. Teamet använde Illustris-simuleringen, som är en av de största och mest detaljerade simuleringarna av universum som någonsin skapats.
Illustris-simuleringen visar att supermassiva svarta hål växer när galaxer smälter samman och ansamlas materia. Denna materia leds in i de svarta hålen av kalla gasströmmar, som drivs av de svarta hålens gravitation.
Simuleringarna visar också att tillväxten av supermassiva svarta hål reglerar bildandet av stjärnor i galaxer. Det beror på att de svarta hålen värmer upp gasen i galaxer, vilket gör det svårare för stjärnor att bildas.
Teamets resultat överensstämmer med observationer av verkliga galaxer. Detta tyder på att Illustris-simuleringen är en realistisk modell av universum och att supermassiva svarta hål spelar en nyckelroll för att reglera galaxbildningen.
Dr Pillepich sa:"Våra simuleringar visar att supermassiva svarta hål är nyckeln till att förstå hur galaxer utvecklas över tiden. De är kraftverken som driver fram tillväxten av galaxer och reglerar bildandet av stjärnor."
Teamets resultat publiceras i tidskriften Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
