Den primära spegeln i Hubble Space Telescope (HST) har en liten sfärisk aberration, vilket gör att ljusstrålar från en punktkälla inte fokuserar alla på samma punkt. Detta resulterar i en liten suddighet i bilderna. Mängden sfärisk aberration är cirka 1/50 av en millimeter, vilket är tillräckligt litet för att det inte skulle märkas i bilder av vardagliga föremål. Det är dock tillräckligt betydande för att påverka kvaliteten på bilder av avlägsna objekt, som stjärnor och galaxer.
Lösning:
Den sfäriska aberrationen hos HST korrigerades 1993 med installationen av COSTAR-instrumentet (Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement). COSTAR består av två små speglar som är placerade framför HST:s primärspegel. Dessa speglar kompenserar för den sfäriska aberrationen, vilket gör att HST kan producera skarpa bilder av avlägsna objekt.
Diffraktionsspikar
Diffraktionsspikar orsakas av ljusets interaktion med kanterna på HST:s sekundära spegel. När ljus passerar en kant böjs det eller sprids ut. Denna diffraktion skapar ett mönster av ljusa spikar som sträcker sig utåt från ljusa objekt i bilder. Antalet spikar och deras vinkel beror på formen på den sekundära spegeln. HST:s sekundära spegel är åttakantig, så diffraktionsspetsarna bildar ett åttauddigt stjärnmönster.
Lösning:
Diffraktionsspikar kan inte helt elimineras, men de kan reduceras genom att använda en mindre sekundär spegel. HST:s sekundära spegel är ungefär 1/20 av storleken på den primära spegeln. Om den sekundära spegeln var mindre skulle diffraktionsspetsarna bli svagare och mindre märkbara.
Bildartefakter
HST producerar också en mängd olika bildartefakter, såsom spöken, spritt ljus och kosmiska strålar. Spöken orsakas av flera reflektioner av ljus i teleskopet. Spritt ljus orsakas av ljus som reflekteras från dammpartiklar eller andra föremål i teleskopet. Kosmiska strålar är högenergipartiklar som kan skada HST:s detektorer, skapa ljusa fläckar eller ränder i bilder.
Lösning:
Bildartefakter kan reduceras genom att använda en mängd olika tekniker, såsom förbryllande, filtrering och bildbehandling. Baffling används för att blockera ströljus från att komma in i teleskopet. Filter används för att blockera specifika våglängder av ljus, såsom ultraviolett ljus, vilket kan skada HST:s detektorer. Bildbehandling används för att ta bort eller korrigera bildartefakter.
