Jorden ligger i Vintergatans galax, en spiralgalax med bommar som innehåller miljarder stjärnor, gas och damm. Inom Vintergatan är jorden placerad i en av galaxens spiralarmar, känd som Orionarmen eller den lokala armen.

Vårt solsystem, som inkluderar jorden, ligger ungefär 27 000 ljusår från Vintergatans centrum. Det betyder att det tar 27 000 år för ljus att resa från galaxens centrum till jorden.

Själva Vintergatans galax är enorm, med en diameter som uppskattas till cirka 100 000 till 120 000 ljusår. Jordens placering inom Orionarmen placerar den i en yttre region av galaxen, ungefär halvvägs mellan mitten och kanten av Vintergatan.

När jorden kretsar runt solen följer den också solens väg runt Vintergatans centrum. Denna rörelse är känd som solsystemets galaktiska omloppsbana. Det tar ungefär 225-250 miljoner år för solsystemet att fullborda en hel bana runt galaxen, en period som kallas det galaktiska året.