Trots dessa utmaningar förblir forskare optimistiska om att liv en gång kan ha funnits på Mars. Några av bevisen som stöder denna hypotes inkluderar förekomsten av flytande vatten på Mars tidigare, såväl som upptäckten av organiska molekyler i Mars-jorden. Men mer sofistikerade verktyg och tekniker behövs för att bekräfta förekomsten av liv på Mars. NASA utvecklar för närvarande flera nya uppdrag som kommer att lanseras till Mars under de kommande åren. Dessa uppdrag kommer att bära instrument som kan upptäcka organiska molekyler, avbilda ytan i oöverträffad detalj och borra djupt under ytan för att söka efter tecken på tidigare liv. Resultaten av dessa uppdrag kan äntligen ge ett definitivt svar på frågan om det finns liv på Mars eller inte.
Här är några specifika exempel på de bättre verktyg som behövs för att få ett definitivt svar på frågan om det finns liv på Mars:
* Känsligare instrument för att detektera organiska molekyler. De instrument som för närvarande används för att upptäcka organiska molekyler på Mars är inte tillräckligt känsliga för att upptäcka de extremt små mängder organiskt material som kan finnas. Det kommer att behövas känsligare instrument för att öka chanserna att upptäcka organiska molekyler på Mars.
* Bildsystem med högre upplösning. De bildsystem som för närvarande används för att avbilda Mars yta har en begränsad upplösning. Avbildningssystem med högre upplösning kommer att behövas för att se små detaljer på ytan som kan vara bevis på tidigare eller nuvarande liv.
* Borr som kan nå djupare under ytan. De borrar som för närvarande används för att borra under Mars yta kan bara nå några meters djup. Längre övningar kommer att behövas för att nå de berglager som med största sannolikhet innehåller bevis på tidigare liv.
Genom att utveckla dessa och andra bättre verktyg kommer forskare att kunna få ett definitivt svar på frågan om det finns liv på Mars.
